Sir Ed Davey, ledare för Liberaldemokraterna, gick in på Brixton Donor Centre med full avsikt att göra sin medborgerliga plikt. Han fyllde i pappersarbetet. Han kavlade upp ärmen. Och sedan sa NHS artigt till honom: tyvärr, men din semester i södra Frankrike har gjort dig till en tillfällig biofara.

Det visar sig att en utflykt till Charente-regionen, även om den är härlig för själen, är mindre härlig för blodtillgången. NHS har beslutat att alla som återvänder från vissa delar av Frankrike mellan maj och november måste vänta fyra veckor innan de får donera, på grund av risken för myggburna virus som Chikungunya och Dengue. För inget säger 'sommarsemester' som 'potentiell vektor för en tropisk sjukdom.'

En talesperson för Liberaldemokraterna bekräftade att Sir Ed kommer att återvända när 28-dagars karantänen - förlåt, 'väntetiden' - har passerat. Hans besök var en del av en kampanj för att slå 'vinterkrisen' i NHS, vilket är lite som att försöka fylla ett badkar med en tesked medan avloppet är öppet.

NHS Blood Donation säger att de behöver över 140 000 nya donatorer i år för att möta efterfrågan. Blod har en hållbarhet på 35 dagar, så det är inte som att de kan lagra skiten. Tidigare i år varnade NHS för 'en betydande brist på blodlager' på grund av varmt väder, semestrar och hög efterfrågan. Med andra ord, den perfekta stormen av människor som är för upptagna med att sola för att blöda.

Gerry Gogarth, chef för blod- och plasmaförsörjning på NHS Blood and Transplant, sa: 'Vi behöver akut att alla som är berättigade att donera bokar en tid så snart de kan.' Och om du inte är berättigad för att du har varit på den franska landsbygden, ja, det finns alltid nästa månad.

Restriktionerna gäller en ganska specifik lista över franska regioner: Bouches-du-Rhône, Charente, Dordogne, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Pyrénées-Orientales, Var, Gard, Hérault, Isère, Alpes-Maritimes, Vaucluse och Korsika. Så om du planerar en semester som involverar både sightseeing och blodgivning, välj kanske en plats med färre myggor.

Sir Eds talesperson sa: 'Ed kunde tyvärr inte ge blod idag på grund av nya regler för blodgivning efter resor till vissa destinationer. Han kommer tillbaka.' Och vi är säkra på att han kommer att göra det - beväpnad med en kalender och en sund respekt för insektsburna patogener.