Je ne suis rien si ce n'est un grand cinéphile. J'en regarde beaucoup trop, et je suis toujours à la recherche d'un nouveau format pour les vivre. Alors quand XREAL, la société de lunettes intelligentes, m'a envoyé une a01 - l'un de ses modèles les plus récents, sorti en mai - j'étais impatient de les essayer comme nouveau vecteur pour satisfaire mon fanatisme médiatique.

L'a01 n'est pas un modèle de lunettes intelligentes particulièrement sophistiqué. Contrairement aux lunettes AR plus axées sur les logiciels comme la Meta Orion ou les Specs de Snap, c'est essentiellement un moniteur externe. Elle n'a pas non plus de batterie ni de mécanisme d'alimentation interne. Au lieu de cela, un simple câble USB-C branche les lunettes sur un appareil de votre choix, qui devient la source d'alimentation du casque. Ce n'est pas non plus très cher, avec un prix abordable d'environ 300 $.

L'a01 est en fait optimisée pour le jeu - elle peut être branchée sur un Steam Deck ou un autre appareil de jeu portable. Cependant, XREAL les présente également comme un moyen de regarder des films et des émissions de télévision, et comme c'est plus ma vitesse, une fois que j'ai eu l'a01 en main, je l'ai branchée sur mon ordinateur portable personnel et j'ai lancé la chaîne Criterion. Je me suis ensuite assis à regarder le film de David Lynch « Wild at Heart » pendant un moment, appréciant une séquence où Nicolas Cage, vêtu d'une veste en peau de serpent, tabasse un type dans un bar puis chante une chanson d'Elvis.

Je dirai ceci : les images sont plutôt belles. Les lunettes sont équipées de doubles panneaux OLED miniatures, offrant une belle image (ces panneaux offrent une résolution 1080p avec jusqu'à 1 600 nits de luminosité) avec des couleurs très vives. Si vous visez les lunettes vers un mur, vous avez vaguement l'impression d'utiliser un projecteur domestique très vif - ou peut-être d'être dans un cinéma en plein air. Dans une pièce sombre, vous êtes un peu plus proche de l'expérience en salle.

Cependant, l'expérience globale a également soulevé quelques questions. Notamment, pourquoi m'assiérais-je à côté de mon ordinateur avec des lunettes sur la tête pour regarder une chose qui joue aussi sur mon ordinateur portable à seulement 14 pouces ? La raison, propose XREAL, est que les lunettes sont plus immersives - ils prétendent que les projections de l'appareil équivalent à regarder du contenu sur un écran de 147 pouces. Pourtant, la redondance de regarder un film pendant qu'il joue juste à côté de vous vous fait vous demander quel est le but réel de l'appareil.

XREAL a suggéré que les lunettes peuvent fonctionner comme un « deuxième moniteur » (en effet, elles ont même été appelées un « écran portable »), mais la fonctionnalité de cela est, encore une fois, discutable. Il est plutôt difficile de voir autre chose que ce que les lunettes projettent - ce qui rendrait assez difficile, par exemple, de travailler sur un ordinateur portable tout en les portant.

Les lunettes peuvent également être connectées à votre téléphone. Malheureusement, j'ai un iPhone plus ancien, ce qui signifie que le câble de l'a01 n'est pas compatible avec le port du téléphone. Un adaptateur aurait été nécessaire pour relier les deux.

L'expérience utilisateur est cependant assez facile à imaginer. Connecter les lunettes à un téléphone signifie que vous n'êtes plus captif d'une expérience en intérieur comme vous le seriez avec un appareil plus lourd comme un ordinateur portable. Vous pouvez regarder un film pendant que vous voyagez en avion ou en train (ou, bon sang, pendant que vous marchez dans la rue - bien que je dirais que cette dernière option est généralement déconseillée à moins que vous ne vouliez accidentellement marcher dans la circulation).

Cependant, il y a encore des limitations gênantes à utiliser l'appareil de cette façon. D'une part, les lunettes ne fonctionnent toujours que comme un dispositif de miroir d'écran - ce qui signifie que l'écran de votre téléphone doit rester actif pendant que vous utilisez les lunettes. Cela nous ramène au problème de la redondance : vous regardez une vidéo sur un écran attaché à votre visage pendant que la même vidéo joue sur un autre écran situé à moins d'un pied. Vous pourriez partiellement résoudre ce problème en mettant le téléphone dans votre poche, mais il semble très probable que tout mouvement pourrait perturber la fonctionnalité de lecture de l'appareil.

Il convient de noter que l'appareil peut également être associé à un appareil séparé, surnommé le Beam Pro, qui est essentiellement une mini-tablette