私は何と言っても大の映画好きです。あまりにも多くの映画を観すぎて、いつも新しいフォーマットを探しています。そこで、スマートグラス会社のXREALが、5月に発売された新しいモデルの一つであるa01を送ってくれたとき、私はメディア狂信を満たす最新の手段として、これを試すことに熱心でした。

a01は特に洗練されたスマートグラスモデルではありません。Meta OrionやSnapのSpecsのようなソフトウェア重視のARグラスとは異なり、基本的には外部モニターに過ぎません。また、バッテリーや内部電源機構もありません。代わりに、シンプルなUSB-Cケーブルがグラスを任意のデバイスに接続し、それがヘッドセットの電源となります。また、約300ドルという手頃な価格で、それほど高価ではありません。

a01は実際にはゲーム向けに最適化されており、Steam Deckや他の携帯ゲーム機に接続できます。しかし、XREALは映画やテレビを観る方法としても宣伝しています。それが私の好みに合っているので、a01を手にしたら、自分のノートパソコンに接続してCriterion Channelを起動しました。そして、デヴィッド・リンチの映画『ワイルド・アット・ハート』をしばらく観て、ニコラス・ケイジが蛇皮のジャケットを着てバーで男を殴り、エルビスの曲を歌うシーンを楽しみました。

これは言っておきます：映像はかなり良く見えます。グラスにはデュアルミニOLEDパネルが装備されており、非常に鮮やかな色で美しい画像（1080p解像度、最大1,600ニトの明るさ）を提供します。グラスを壁に向けると、ぼんやりと非常に鮮明なホームプロジェクターを使っているような、またはドライブイン映画にいるような感覚になります。暗い部屋では、映画館の体験に一歩近づきます。

しかし、全体的な体験にはいくつかの疑問も浮かびました。つまり、なぜ私はコンピューターの隣に座って、わずか14インチ離れたノートパソコンでも再生されているものを、頭にグラスをかぶって観るのでしょうか？XREALの主張は、グラスがより没入感があるというものです。彼らは、デバイスの投影が147インチのスクリーンでコンテンツを観るのと同等であると主張しています。それでも、すぐ隣で再生されている映画を観ることの冗長性は、デバイスの実際の目的は何なのか疑問にさせます。

XREALは、グラスが「セカンドモニター」として機能できると示唆しています（実際、「ウェアラブルディスプレイ」とも呼ばれています）が、その機能性もまた疑問です。グラスが投影しているもの以外はほとんど見えないため、例えば、グラスをかけながらノートパソコンで作業するのはかなり難しいでしょう。

グラスはスマートフォンにも接続できます。残念ながら、私は古いiPhoneを持っているため、a01のケーブルは電話のポートと互換性がありません。2つをリンクするにはアダプターが必要だったでしょう。

しかし、ユーザーエクスペリエンスは簡単に想像できます。グラスを電話に接続すると、ノートパソコンのような重いデバイスを使うときのように屋内に閉じ込められることはありません。飛行機や電車での移動中（または、まあ、通りを歩いているときでも）映画を観ることができます。ただし、誤って交通に飛び込まない限り、最後のオプションは一般的に賢明ではないと言えます。

しかし、この方法でデバイスを使用する際には、依然として不便な制限があります。まず、グラスは依然としてスクリーンミラーリングデバイスとしてのみ機能します。つまり、グラスを使用している間、電話の画面はアクティブのままである必要があります。これにより、冗長性の問題に戻ります：顔に取り付けられたスクリーンでビデオを観ている間、同じビデオが1フィート未満離れた別のスクリーンで再生されています。電話をポケットに入れることでこの問題を部分的に解決できますが、動きがデバイスの再生機能を妨げる可能性が高いです。

デバイスは、Beam Proと呼ばれる別のデバイスとペアリングすることもできます。これは基本的にミニタブレットです。