Ich bin nichts, wenn nicht ein riesiger Filmliebhaber. Ich schaue viel zu viele davon und bin immer auf der Suche nach einem neuen Format, um sie zu erleben. Als mir also XREAL, das Unternehmen für Smart Glasses, eine a01 schickte – eines seiner neueren Modelle, das im Mai erschienen ist –, war ich gespannt, sie als neuesten Weg zur Befriedigung meiner Medienbesessenheit auszuprobieren.

Die a01 ist kein besonders ausgefeiltes Smart-Glasses-Modell. Anders als softwarelastigere AR-Brillen wie die Meta Orion oder Snap's Specs ist sie im Grunde nur ein externer Monitor. Sie hat auch keine Batterie oder einen internen Strommechanismus. Stattdessen verbindet ein einfaches USB-C-Kabel die Brille mit einem Gerät Ihrer Wahl, das dann zur Stromquelle des Headsets wird. Sie ist auch nicht so teuer, mit einem erschwinglichen Preis von rund 300 Dollar.

Die a01 ist eigentlich für Spiele optimiert – sie kann an ein Steam Deck oder andere Handheld-Spielekonsolen angeschlossen werden. XREAL bewirbt sie jedoch auch als Möglichkeit, Filme und Serien zu schauen, und da das eher mein Ding ist, habe ich die a01, sobald ich sie in der Hand hatte, an meinen Laptop angeschlossen und den Criterion Channel gestartet. Dann habe ich eine Weile David Lynchs Film „Wild at Heart“ geschaut und eine Sequenz genossen, in der Nicolas Cage, gekleidet in eine Schlangenhautjacke, einen Typen in einer Bar verprügelt und dann einen Elvis-Song singt.

Eines muss ich sagen: Die Bilder sehen ziemlich gut aus. Die Brille ist mit zwei Mini-OLED-Panels ausgestattet, die ein schönes Bild liefern (diese Panels bieten eine 1080p-Auflösung mit bis zu 1.600 Nits Helligkeit) mit sehr lebendigen Farben. Wenn man die Brille auf eine Wand richtet, fühlt es sich vage so an, als würde man einen wirklich lebendigen Heimprojektor benutzen – oder vielleicht auf einem Drive-in-Kino sein. In einem dunklen Raum ist man dem Kinoerlebnis einen Schritt näher.

Das Gesamterlebnis hat jedoch auch einige Fragen aufgeworfen. Nämlich: Warum sollte ich neben meinem Computer sitzen, eine Brille auf dem Kopf tragen und etwas schauen, das auch auf meinem Laptop nur 14 Zoll entfernt läuft? Der Grund, den XREAL anbietet, ist, dass die Brille immersiver ist – sie behaupten, dass die Projektionen des Geräts dem Ansehen von Inhalten auf einem 147-Zoll-Bildschirm entsprechen. Trotzdem lässt die Redundanz, einen Film zu schauen, während er direkt neben einem läuft, die Frage aufkommen, was der eigentliche Zweck des Geräts ist.

XREAL hat vorgeschlagen, dass die Brille als „zweiter Monitor“ fungieren kann (tatsächlich wurde sie auch als „tragbares Display“ bezeichnet), aber die Funktionalität ist auch hier fragwürdig. Es ist ziemlich schwierig, etwas anderes zu sehen als das, was die Brille projiziert – was es ziemlich schwierig machen würde, zum Beispiel am Laptop zu arbeiten, während man sie trägt.

Die Brille kann auch mit dem Telefon verbunden werden. Leider habe ich ein älteres iPhone, was bedeutet, dass das Kabel der a01 nicht mit dem Anschluss des Telefons kompatibel ist. Ein Adapter wäre nötig gewesen, um die beiden zu verbinden.

Die Benutzererfahrung ist jedoch leicht vorstellbar. Die Brille mit einem Telefon zu verbinden bedeutet, dass man nicht mehr an ein Indoor-Erlebnis gebunden ist, wie man es mit einem sperrigeren Gerät wie einem Laptop hätte. Man kann einen Film schauen, während man im Flugzeug oder Zug unterwegs ist (oder, verdammt, während man die Straße entlanggeht – obwohl ich sagen würde, dass diese letzte Option im Allgemeinen nicht ratsam ist, es sei denn, man möchte versehentlich in den Verkehr laufen).

Es gibt jedoch immer noch unbequeme Einschränkungen bei der Nutzung des Geräts auf diese Weise. Zum einen funktioniert die Brille immer noch nur als Bildschirmspiegelungsgerät – das bedeutet, dass der Bildschirm des Telefons aktiv bleiben muss, während man die Brille benutzt. Das bringt uns zurück zum Redundanzproblem: Man schaut ein Video auf einem Bildschirm, der am Gesicht befestigt ist, während dasselbe Video auf einem anderen Bildschirm läuft, der weniger als einen Fuß entfernt ist. Man könnte dieses Problem teilweise lösen, indem man das Telefon in die Tasche steckt, aber die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass jedes Ruckeln die Wiedergabefunktion des Geräts stören könnte.

Es ist erwähnenswert, dass das Gerät auch mit einem separaten Gerät gekoppelt werden kann, das als Beam Pro bezeichnet wird und im Wesentlichen ein Mini-Tablet ist.