Dans le dernier chapitre de « les réseaux sociaux empirent tout », l'Irlande est aux prises avec une tendance macabre où des vidéos de conduite dangereuse sont filmées pour la gloire sur TikTok, culminant dans un accident tragique qui a tué cinq adolescents et grièvement blessé une famille de quatre personnes. Les vidéos, qui commencent souvent par une main gantée tournant le contact et des passagers masqués filmant depuis la banquette arrière, mettent en valeur l'audace et l'illégalité, avec la promesse de courses-poursuites avec la police et d'accidents spectaculaires attirant les spectateurs.

L'accident s'est produit le 16 août lorsqu'une BMW roulant à contresens sur la M9 a percuté une Hyundai, blessant trois sœurs et un garçon de sept ans qui se rendaient à l'aéroport de Dublin. Les garçons décédés - Joe Carthy, 15 ans ; Kamil Pustkowski, 17 ans ; Jack Kennedy, 17 ans ; Alex McCarthy, 17 ans ; et Jeremy O'Brien, 18 ans - étaient connus de la police, trois d'entre eux étant suivis par l'agence de protection de l'enfance Tusla. Plusieurs avaient publié des vidéos de conduite dangereuse auparavant.

Mary Aiken, professeure de cyberpsychologie légale à l'Université de East London, décrit cela comme un « comportement hybride » - un pied dans le monde réel, un pied dans le cyberespace, où « ils pensent aux likes, ils pensent à la reconnaissance ». La tragédie a suscité des réactions polarisées : une collecte de fonds pour la famille blessée a recueilli plus de 660 000 €, tandis que des abus en ligne ont forcé les proches à retirer les avis de décès.

TikTok a refusé une invitation à s'adresser à une commission parlementaire, ce que le président de la commission, Alan Kelly, a qualifié de « gifle » au public irlandais. Les politiciens exigent des sanctions plus sévères, notamment en qualifiant la conduite à contresens de tentative de meurtre. Pendant ce temps, l'ancien officier Graham Kavanagh déplore que la société doive intervenir plus tôt pour empêcher les jeunes en difficulté de s'engager sur la mauvaise voie, sur la route comme dans la vie. Parce que rien ne dit « je m'en soucie » comme filmer sa propre mort pour des likes.