En el último capítulo de 'las redes sociales lo empeoran todo', Irlanda lidia con una macabra tendencia donde se graban videos de conducción temeraria para la gloria de TikTok, culminando en un trágico accidente que mató a cinco adolescentes y dejó gravemente herida a una familia de cuatro. Los videos, que a menudo comienzan con una mano enguantada girando el encendido y pasajeros enmascarados filmando desde el asiento trasero, muestran audacia e ilegalidad, con la promesa de persecuciones policiales y choques dramáticos que atraen a los espectadores.

El accidente ocurrió el 16 de agosto cuando un BMW que circulaba en sentido contrario por la M9 chocó contra un Hyundai, hiriendo a tres hermanas y a un niño de siete años que iban camino al aeropuerto de Dublín. Los chicos que murieron - Joe Carthy, de 15 años; Kamil Pustkowski, de 17; Jack Kennedy, de 17; Alex McCarthy, de 17; y Jeremy O'Brien, de 18 - eran conocidos por la policía, y tres de ellos por la agencia de bienestar infantil Tusla. Varios habían publicado videos de conducción temeraria antes.

Mary Aiken, profesora de ciberpsicología forense en la Universidad de East London, describe esto como 'comportamiento híbrido' - un pie en el mundo real, otro en el ciberespacio, donde 'piensan en los me gusta, piensan en el reconocimiento'. La tragedia ha provocado reacciones polarizadas: una recaudación de fondos para la familia herida recaudó más de 660.000 euros, mientras que el abuso en línea obligó a los familiares a retirar los avisos funerarios.

TikTok rechazó una invitación para dirigirse a un comité parlamentario, lo que Alan Kelly, el presidente del comité, calificó como una 'bofetada' al público irlandés. Los políticos exigen castigos más severos, incluida la clasificación de la conducción en sentido contrario como intento de asesinato. Mientras tanto, el ex oficial Graham Kavanagh lamenta que la sociedad debe intervenir antes para evitar que los jóvenes problemáticos tomen el camino equivocado, tanto en la carretera como en la vida. Porque nada dice 'me importas' como filmar tu propia muerte por unos me gusta.