Une ancienne star du rugby devenue le premier Kenyan à jouer en NFL a été expulsée en juin pour dépassement de visa et multiples arrestations, selon les autorités fédérales de l'immigration. Daniel Adongo, 37 ans, a passé deux saisons comme linebacker pour les Indianapolis Colts, jouant deux fois, et a été licencié en 2015 après avoir fait face à des allégations de violence domestique. Son visa a expiré en 2016, mais il est resté aux États-Unis, selon un communiqué de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE).

« Cet individu dangereux était clairement une menace pour la communauté, qui est désormais plus sûre depuis son expulsion », a déclaré un communiqué attribué à Douglas Thompson, directeur adjoint du bureau de terrain de l'ICE à Chicago. « Ceux qui violent les lois sur l'immigration sont tenus également responsables, y compris les anciens athlètes professionnels. »

L'expulsion d'Adongo en juin, après la signature d'un ordre d'expulsion par un juge fédéral en mars, est le dernier cas très médiatisé dans la campagne d'expulsions massives de sans-papiers que Donald Trump a menée au cours de son second mandat. Selon le communiqué de l'ICE, il a été arrêté à plusieurs reprises dans l'Indiana au cours des neuf années précédentes « pour des crimes incluant intimidation avec violence, violence et trouble à l'ordre public ». Le communiqué n'a pas précisé pourquoi il n'avait pas été expulsé pour le dépassement de visa.

L'agence a cité une condamnation pour dégradation criminelle avec dommages en 2020, pour laquelle il a été condamné à un an de prison. Un rapport de l'Indianapolis Star en décembre 2015 indiquait que la police était intervenue deux fois en trois mois pour des appels de violence domestique à son domicile, ce qui avait immédiatement précédé la décision des Colts de le laisser partir.

Les partisans du joueur, cependant, affirment que sa seule condamnation était un délit mineur - et que les accusations qui ont conduit à sa dernière arrestation ont été abandonnées. De plus, ils soutiennent qu'Adongo a passé des mois dans des conditions difficiles en détention pour l'immigration, pendant lesquelles ils disent que sa grave maladie mentale s'est aggravée. « Les médecins et les travailleurs sociaux qui ont travaillé avec lui croient qu'il pourrait également vivre avec une encéphalopathie traumatique chronique, ou CTE - une maladie cérébrale incurable causée par des impacts répétés à la tête, courante chez les athlètes pratiquant des sports de contact », indique un communiqué accompagnant une pétition qui avait tenté d'empêcher son expulsion.

L'ICE, selon le communiqué, n'a jamais confirmé si Adongo avait reçu un traitement de santé mentale pendant son incarcération. « Ce n'est pas la justice », a déclaré la pétition. « Il avait besoin d'un médecin, pas d'une cellule. »

Né à Nairobi en 1989, Adongo a joué au rugby professionnel en Afrique du Sud avant de déménager aux États-Unis en 2013 lorsqu'il a été signé par les Colts comme linebacker extérieur sans expérience du football américain. Il a joué dans deux matchs avant de subir une série de revers dus à des blessures. Le père du joueur, Joe Adongo, a parlé en 2020 des défis mentaux que son fils traversait après qu'une vidéo est apparue sur les réseaux sociaux le montrant débraillé et avec de multiples piercings nasaux.

Le communiqué de l'ICE a déclaré qu'Adongo avait fait face à des accusations pénales déposées en vertu du Laken Riley Act, nommé d'après une étudiante en soins infirmiers assassinée en Géorgie, qui exige la détention sans caution des immigrants sans papiers accusés de certains crimes.