전 럭비 스타이자 케냐인 최초로 NFL에서 뛴 선수가 비자 연장 체류와 여러 체포로 인해 6월에 추방되었다고 연방 이민 당국이 밝혔다. 37세의 대니얼 아동고는 인디애나폴리스 콜츠에서 라인배커로 두 시즌을 보내며 두 경기에 출전했고, 2015년 가정 폭력 혐의에 직면한 후 방출되었다. 그의 비자는 2016년에 만료되었지만, 그는 미국에 계속 머물렀다고 이민세관단속국(ICE)의 보도자료는 전했다.

“이 위험한 개체는 분명 지역 사회에 위협이었으며, 그가 제거된 지금 더 안전해졌다”고 ICE 시카고 현장 사무소 부소장 더글러스 톰슨의 명의로 된 성명은 말했다. “이민법을 위반하는 자는 전직 프로 운동선수를 포함해 동등하게 책임을 묻는다.”

아동고의 6월 추방은 연방 판사가 3월에 추방 명령에 서명한 후 이루어졌으며, 이는 도널드 트럼프가 두 번째 임기를 통해 추진하는 불법 체류자 대량 추방 캠페인의 최근 고위험 사례다. ICE 성명에 따르면, 그는 지난 9년간 인디애나에서 “중범죄 협박, 폭행, 무질서 행위를 포함한 범죄”로 여러 번 체포되었다. 성명은 왜 비자 연장 체류로 추방되지 않았는지에 대해서는 언급하지 않았다.

기관은 2020년의 형사 재산 피해 유죄 판결을 인용했으며, 이에 대해 그는 1년 징역형을 선고받았다. 2015년 12월 인디애나폴리스 스타의 보도에 따르면, 경찰은 3개월 동안 두 번 그의 집에서 가정 폭력 신고에 출동했으며, 이는 콜츠가 그를 방출하기 직전이었다.

그러나 선수의 지지자들은 그의 유일한 유죄 판결은 경범죄였으며, 최근 체포로 이어진 혐의는 기각되었다고 주장한다. 또한, 그들은 아동고가 이민 구금 중 가혹한 환경에서 몇 달을 보냈으며, 그 기간 동안 그의 심각한 정신 질환이 악화되었다고 주장한다. “그와 함께 일한 의사와 사회복지사들은 그가 만성 외상성 뇌병증(CTE)을 앓고 있을 수도 있다고 믿습니다. CTE는 반복적인 머리 충격으로 인한 치료 불가능한 뇌 질환으로, 접촉 스포츠를 한 운동선수에게 흔합니다”라고 그의 추방을 막으려 했던 청원서에 첨부된 성명은 말했다.

ICE는 아동고가 구금 중 정신 건강 치료를 받았는지 확인하지 않았다고 청원서는 말했다. “이것은 정의가 아닙니다. 그는 감방이 아니라 의사가 필요했습니다.”

1989년 나이로비에서 태어난 아동고는 남아프리카에서 프로 럭비 유니언을 하다가 2013년 미국으로 이주하여 콜츠와 아웃사이드 라인배커로 계약했으며, 미식축구 경험은 없었다. 그는 두 경기에 출전한 후 일련의 부상으로 좌절을 겪었다. 선수의 아버지인 조 아동고는 2020년에 아들이 겪는 정신적 어려움에 대해 언급했는데, 그가 단정치 못한 모습과 여러 개의 코 피어싱을 한 영상이 소셜 미디어에 등장한 후였다.

ICE 성명은 아동고가 살해된 조지아 간호 학생의 이름을 딴 레이컨 라일리 법에 따라 형사 고발을 당했다고 밝혔으며, 이 법은 특정 범죄로 기소된 불법 체류자의 보석 없는 구금을 요구한다.