L'Europe imite actuellement un gril de barbecue, mais pas de façon amusante. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) en Europe rapporte que la superficie de terres calcinées par les incendies de forêt a bondi de 57% en seulement quatre ans, passant de 1,4 million d'hectares en 2022 à 2,2 millions d'hectares en 2025. L'Espagne et le Portugal mènent la danse, avec un nombre d'incendies plus que doublé depuis l'année dernière. Madrid a déclaré l'état d'urgence national vendredi après que des incendies près de la capitale ont forcé 10 000 personnes à fuir, un responsable régional les qualifiant de « pires jamais vus ». Pendant ce temps, le sud de la France s'est joint à la fête des incendies, évacuant 63 000 personnes après que de multiples feux ont détruit environ 80 maisons.

« Les incendies de forêt détruisent les maisons et les moyens de subsistance, forcent des évacuations et exercent une pression énorme sur les services d'urgence et les systèmes de santé », a écrit l'OMS dans un communiqué de presse, ce qui pourrait être l'euphémisme du siècle. « Tragiquement, ils font aussi des victimes. » L'organisation a souligné que le changement climatique intensifie ces incendies en augmentant les températures, en asséchant les paysages et en étendant l'étalement urbain, prolongeant ainsi la saison des incendies. Simon Stiell, le haut responsable climatique de l'ONU, a renchéri avec la solution évidente : « Agir maintenant est la base de la paix et de la sécurité à long terme dans le monde », a-t-il déclaré, exhortant à une transition plus rapide vers les énergies renouvelables.

Pour ceux qui n'ont pas encore été évacués, l'OMS prévient que la fumée des incendies peut aggraver les maladies cardiaques et respiratoires, en particulier chez les personnes âgées, les enfants, les femmes enceintes et celles atteintes de maladies chroniques. Les particules fines sont liées aux maladies pulmonaires, aux problèmes hépatiques, aux infections oculaires, aux troubles cognitifs et à la perte de mémoire. Parce que les incendies ne suffisent apparemment pas ; ils veulent aussi détruire votre cerveau. L'OMS conseille aux gens de suivre les conseils officiels, de s'éloigner des incendies actifs quand c'est sûr, d'éviter les déplacements inutiles et de porter un masque de protection bien ajusté s'ils doivent sortir. Les gouvernements, quant à eux, devraient fournir des alertes météorologiques en temps utile, des conseils de santé clairs, des soins accessibles et une assistance spéciale pour les plus vulnérables. L'OMS « travaille avec les pays pour évaluer les risques, planifier les urgences, élaborer des directives pour protéger les gens de la fumée et de la chaleur extrême, et rendre les services de santé et les installations plus résilients. » En d'autres termes, ils espèrent que nous ne finirons pas tous en fumée.