Europa spelar för närvarande grill, och inte på ett roligt sätt. Världshälsoorganisationen (WHO) i Europa rapporterar att mängden land som svedjats av skogsbränder har ökat med 57% på bara fyra år, från 1,4 miljoner hektar 2022 till 2,2 miljoner hektar 2025. Spanien och Portugal leder utvecklingen, med antalet skogsbränder mer än fördubblat sedan förra året. Madrid utlyste nationellt nödläge i fredags efter att bränder nära huvudstaden tvingat 10 000 personer att fly, och en regional tjänsteman kallade dem 'de värsta någonsin'. Samtidigt anslöt sig södra Frankrike till brasfesten och evakuerade 63 000 personer efter att flera bränder förstört cirka 80 hem.

'Skogsbränder förstör hem och försörjning, tvingar fram evakueringar och lägger enorm press på räddningstjänst och sjukvårdssystem', skrev WHO i ett pressmeddelande, vilket kan vara århundradets underdrift. 'Tragiskt nog kräver de också liv.' Organisationen påpekade att klimatförändringen intensifierar dessa bränder genom att höja temperaturerna, torka ut landskapet och expandera stadsområden, vilket förlänger brandsäsongen. Simon Stiell, FN:s högsta klimatförändringstjänsteman, instämde med den uppenbara lösningen: 'Handling nu är grunden för långsiktig fred och säkerhet runt om i världen', sade han och uppmanade till en snabbare övergång till förnybar energi.

För dem som ännu inte evakuerats varnar WHO att rök från skogsbränder kan förvärra hjärt- och luftvägsproblem, särskilt för äldre, barn, gravida och personer med kroniska sjukdomar. Partiklarna är kopplade till lungsjukdomar, leverproblem, ögoninfektioner, kognitiv nedsättning och minnesförlust. För att elden inte räcker – den vill också förstöra din hjärna. WHO rekommenderar att man följer officiella råd, flyttar sig från aktiva bränder när det är säkert, undviker onödiga resor och bär en välisolerande skyddsmask om man måste gå ut. Regeringar bör i sin tur tillhandahålla aktuella väderleksvarningar, tydliga hälsoråd, tillgänglig vård och särskilt stöd till de mest utsatta. WHO 'arbetar med länder för att bedöma risker, planera för nödsituationer, utveckla vägledning för att skydda människor från rök och extrem värme, och göra hälso- och sjukvårdstjänster och anläggningar mer motståndskraftiga.' Med andra ord hoppas de att vi inte alla går upp i rök.