Dans une décision qui n'a surpris absolument personne ayant un pouls et un compte Twitter, le sénateur républicain Bill Cassidy de Louisiane a annoncé vendredi qu'il soutiendrait la nomination de Todd Blanche au poste de ministre de la Justice, ouvrant la voie à ce qui s'annonce comme un cas d'école de gouvernance « assez bien ».

Cassidy, qui a été la cible d'une campagne de pression de la Maison-Blanche qui ferait rougir un vendeur de voitures d'occasion, a pris la parole au Sénat pour livrer un soutien retentissant qui ressemblait étrangement à un compliment à double tranchant. « M. Blanche n'est pas parfait, et il vous le dira lui-même, mais le choix n'est pas entre la perfection et M. Blanche ; c'est entre M. Blanche et un autre ministre de la Justice par intérim qui pourrait ne pas diriger le département efficacement sous le président Trump, et qui pourrait en effet ne pas être aussi bon que M. Blanche », a-t-il déclaré. Donc, la barre est littéralement au sol, et Blanche passe en dessous en limbo avec le sourire.

Avec Cassidy à bord, Blanche devrait être confirmé par un vote serré, strictement partisan, juste à temps pour que le Sénat prenne ses cinq semaines de vacances d'été en août. Parce que rien ne dit « priorité nationale urgente » comme confirmer le plus haut responsable de l'application de la loi pendant que tout le monde est mentalement à la plage.

La décision de Cassidy est intervenue après des semaines de pressions de la Maison-Blanche, malgré le fait que Trump ait soutenu un adversaire de Cassidy lors de la primaire en mai – une décision qui a coûté son siège à Cassidy. Mais bon, qui garde rancune ? Apparemment pas Cassidy, qui semble avoir développé un cas soudain d'amnésie en ce qui concerne la destitution de Trump et l'insurrection du 6 janvier.

L'annonce a suivi la décision antérieure de la sénatrice Lisa Murkowski de s'opposer à Blanche, faisant de Cassidy le dernier récalcitrant. Murkowski, avec Susan Collins, étaient les rebelles républicains qui bloquaient la nomination de Blanche, citant des préoccupations concernant l'indépendance du ministère de la Justice. Collins avait déjà déclaré son opposition, et Murkowski a confirmé la sienne vendredi, affirmant qu'elle n'avait pas confiance que Blanche « freine les pires impulsions de cette administration ».

Blanche, qui est déjà ministre de la Justice par intérim, a dû faire certaines promesses pour en arriver là. Il a convaincu la commission judiciaire du Sénat lors d'un vote de 12 contre 10 plus tôt cette semaine en promettant de supprimer un fonds controversé de 1,8 milliard de dollars « anti-armement » – un fonds discrétionnaire de l'ère Trump conçu pour indemniser les alliés politiques qui se sentaient « ciblés » par le ministère de la Justice, y compris les insurgés du 6 janvier. Blanche a émis un ordre formel mettant fin au fonds dimanche soir, après des semaines de négociations avec les sénateurs Thom Tillis et John Cornyn, qui ont finalement été convaincus par ses arguments, euh, persuasifs.

Murkowski, pour sa part, a pris X (anciennement Twitter) pour féliciter Blanche avant de lâcher le marteau : « Le pays a besoin d'un ministre de la Justice qui freinera les pires impulsions de cette administration. J'espère que M. Blanche pourra y parvenir, s'il est confirmé, mais je n'ai tout simplement pas confiance que ce sera le cas. » Aïe.

Trump, quant à lui, a déclaré aux journalistes qu'il « contacterait qui que ce soit » mais a exprimé l'espoir que cela ne serait pas nécessaire, parce que « les gens ont un respect tellement incroyable » pour Blanche. Il a également admis ne pas regretter d'être en conflit avec les républicains qui ont voté pour sa destitution après l'émeute du 6 janvier au Capitole, déclarant : « On fait ce qu'on a à faire. Et pour que vous compreniez, ils ont voté pour me destituer... En toute justice, pensez-vous que je vais soutenir quelqu'un qui a voté pour me destituer ? »

Avec une majorité républicaine de 53 contre 47, mais Mitch McConnell absent pour raisons de santé, le vote devrait être serré. Mais ne vous inquiétez pas – Blanche n'est « pas parfait », mais il est apparemment le meilleur qu'ils puissent faire. Et à Washington, c'est pratiquement une standing ovation.