Dans ce qui ne peut être décrit que comme un rappel sinistre que même les sports récréatifs ne sont pas à l'abri de l'extrémisme, au moins 29 personnes ont été tuées lorsque des hommes armés ont attaqué une communauté dans l'État d'Adamawa, au nord-est du Nigeria. Les autorités locales ont confirmé le bilan, et le groupe État islamique (EI) a revendiqué la responsabilité, bien que, dans un manque flagrant de transparence, ils n'aient pas pris la peine de préciser leur motif.

Les autorités et les résidents locaux affirment que les militants ont pris d'assaut un terrain de football où des gens s'étaient rassemblés, ont ouvert le feu au hasard, puis, apparemment pas satisfaits du carnage, ont brûlé des maisons, des lieux de culte et des motos. Le gouverneur de l'État, Ahmadu Umaru Fintiri, a visité les lieux et décrit l'attaque comme une « insulte à notre humanité », ce qui en langage diplomatique signifie « c'est absolument horrible ».

Le bureau de presse du gouverneur a rapporté que l'attaque a duré plusieurs heures dans la communauté de Guyaku, dans la zone de gouvernement local de Gombi. BBC Verify a géolocalisé des photos de la visite de Fintiri à Sangere Mapindi, un village à 4 km au sud-est de Guyakyu. Son porte-parole a noté sur Facebook que « l'atmosphère dans la communauté reste tendue, avec le chagrin et la peur évidents », ajoutant que de nombreuses familles ont abandonné leurs maisons par crainte de nouvelles attaques. Parce que rien ne dit « sécurité » comme fuir sa propre maison.

Fintiri a posté sur X que les opérations de sécurité sont intensifiées pour restaurer la paix, ce qui est un noble objectif, mais la région n'a rien de paisible. Des vidéos sur les réseaux sociaux analysées par BBC Verify montrent les conséquences : des officiels inspectant les dégâts à l'école primaire du village et des motos calcinées. Une autre vidéo du diffuseur nigérian TVC News révèle de lourds dégâts à l'intérieur de l'église de Sangere Mapidni, notamment des marques de brûlure, une batterie renversée et un clavier abandonné. Le pasteur de l'église a rapporté que les attaquants ont suivi les personnes fuyant les tirs dans le village, brûlant des maisons et l'église, et a supplié : « Nous supplions, au nom des gens ici, nous avons besoin de sécurité. »

La région agitée en bordure du Cameroun a connu des attaques répétées de gangs criminels locaux et d'affiliés de l'EI. Plus tôt ce mois-ci, près de 400 personnes ont été condamnées lors de procès de masse pour leurs liens avec les groupes militants islamistes Boko Haram et sa faction rivale, l'État islamique en Afrique de l'Ouest (Iswap). Depuis 2009, l'insurrection de Boko Haram dans le nord-est du Nigeria a tué des dizaines de milliers de personnes et déplacé plus de deux millions, selon les groupes d'aide. Le conflit djihadiste s'est également étendu au Niger, au Tchad et au Cameroun.

Le gouvernement nigérian est sous pression intense pour réduire l'insécurité croissante dans le pays le plus peuplé d'Afrique, qui fait face à un examen international avant les élections générales de janvier. Fin de l'année dernière, les États-Unis ont lancé des frappes « puissantes et mortelles » contre des militants liés à l'EI dans le nord-ouest du Nigeria, parce que parfois il faut une superpuissance mondiale pour rappeler aux gens que les matchs de football ne devraient pas être des zones de guerre.