In quello che può essere descritto solo come un cupo promemoria che nemmeno gli sport ricreativi sono al sicuro dall'estremismo, almeno 29 persone sono state uccise quando uomini armati hanno attaccato una comunità nello stato nord-orientale nigeriano di Adamawa. I funzionari locali hanno confermato il bilancio delle vittime, e il gruppo Stato Islamico (IS) ha rivendicato la responsabilità, anche se, con una sbalorditiva mancanza di trasparenza, non si sono preoccupati di specificare il loro movente.

Le autorità e i residenti locali dicono che i militanti hanno fatto irruzione in un campo da calcio dove la gente si era radunata, hanno aperto il fuoco a caso, e poi, apparentemente non soddisfatti del massacro, hanno bruciato case, luoghi di culto e motociclette. Il governatore dello stato Ahmadu Umaru Fintiri ha visitato la scena e ha descritto l'attacco come un "oltraggio alla nostra umanità", che in linguaggio diplomatico significa "questo è assolutamente orribile".

L'ufficio stampa del governatore ha riferito che l'attacco è durato diverse ore nella comunità di Guyaku nell'area di governo locale di Gombi. BBC Verify ha geolocalizzato le foto della visita di Fintiri a Sangere Mapindi, un villaggio a 4 km a sud-est di Guyakyu. Il suo portavoce ha notato su Facebook che "l'atmosfera nella comunità rimane tesa, con dolore e paura evidenti", aggiungendo che molte famiglie hanno abbandonato le loro case per timore di ulteriori attacchi. Perché niente dice 'sicurezza' come fuggire dalla propria casa.

Fintiri ha postato su X che le operazioni di sicurezza vengono intensificate per ripristinare la pace, che è un nobile obiettivo, ma la regione non è stata affatto pacifica. I video dei social media analizzati da BBC Verify mostrano il dopo: funzionari che ispezionano i danni alla scuola primaria del villaggio e motociclette bruciate. Un altro video dell'emittente nigeriana TVC News rivela gravi danni all'interno della chiesa di Sangere Mapidni, tra cui segni di bruciatura, un kit di batteria rovesciato e una tastiera abbandonata. Il pastore della chiesa ha riferito che gli aggressori hanno seguito le persone che fuggivano dal fuoco nel villaggio, bruciando case e la chiesa, e ha implorato: "Chiediamo, a nome della gente qui, abbiamo bisogno di sicurezza".

La regione turbolenta al confine con il Camerun ha visto ripetuti attacchi da parte di bande criminali locali e affiliati dell'IS. All'inizio di questo mese, quasi 400 persone sono state condannate in processi di massa per legami con i gruppi militanti islamisti Boko Haram e la sua fazione scissionista rivale, lo Stato Islamico nella Provincia dell'Africa Occidentale (Iswap). Dal 2009, l'insurrezione di Boko Haram nel nord-est della Nigeria ha ucciso decine di migliaia di persone e ne ha sfollate oltre due milioni, secondo i gruppi di aiuto. Il conflitto jihadista si è anche diffuso in Niger, Ciad e Camerun.

Il governo nigeriano è sotto forte pressione per frenare la crescente insicurezza nella nazione più popolosa dell'Africa, che affronta il controllo internazionale in vista delle elezioni generali di gennaio. Alla fine dello scorso anno, gli Stati Uniti hanno lanciato attacchi "potenti e letali" contro militanti legati all'IS nel nord-ovest della Nigeria, perché a volte ci vuole una superpotenza globale per ricordare alla gente che le partite di calcio non dovrebbero essere zone di guerra.