La réélection de Luiz Inácio Lula da Silva à la présidence du Brésil a apporté aux communautés autochtones un certain soulagement – le genre de soulagement que l'on ressent quand la météorite rate votre maison mais atterrit dans votre jardin. Son adversaire, Flávio Bolsonaro, avait fait campagne sur l'arrêt de la reconnaissance de nouveaux territoires autochtones et sur la promotion de l'exploitation minière et du développement, un programme qui, apparemment, a obtenu suffisamment de suffrages pour rendre tout le monde nerveux.

« Pour les peuples autochtones, la réélection de Luiz Inácio Lula da Silva est plus qu'une victoire, et elle est plus grande que le Brésil », a déclaré Edson Krenak, qui est autochtone Krenak. « Il ne s'agit pas de victoire ; il s'agit de la possibilité de rêver et de se battre sans craindre la mort. » Ce qui est, il faut l'admettre, un seuil bien bas pour la démocratie, mais nous en sommes là.

Le second tour de dimanche a toutefois aussi renforcé le mouvement de Bolsonaro au Congrès, où son Parti libéral a remporté le plus grand nombre de sièges dans les deux chambres et où la droite au sens large a obtenu une majorité au Sénat. Les dirigeants avertissent que cela pourrait ouvrir leurs territoires à l'exploitation minière, affaiblir les protections environnementales et revenir sur les droits fonciers – rendant considérablement plus difficile pour Lula de faire avancer ses programmes en faveur des autochtones et de l'environnement. L'Observatoire du climat, une coalition à but non lucratif de 172 organisations, affirme que 70 % des nouveaux législateurs s'opposent au programme climatique et environnemental, selon l'Associated Press. Donc, un répit, pas une solution – plutôt un sursis avec de la paperasse.

Les enjeux étaient particulièrement élevés pour les peuples autochtones car Bolsonaro a fait campagne sur des politiques alignées sur celles de son père, Jair Bolsonaro, dont la présidence de 2019 à 2023 a vu une augmentation de l'exploitation minière, des accaparements de terres, de la déforestation et des attaques contre leurs droits. La déforestation en Amazonie a atteint un record en 2022, et les dirigeants autochtones affirment que leurs communautés ont subi une violence incontrôlée de la part des opérations minières illégales pendant le mandat du père Bolsonaro. Le bon vieux temps.

Le jeune Bolsonaro a terminé avec plus de 2 millions de voix d'avance sur Lula au premier tour plus tôt ce mois-ci, mais aucun candidat n'a obtenu les 50 % requis pour gagner d'emblée. Ce résultat a suscité la peur dans les communautés autochtones et parmi les défenseurs de l'environnement, qui ont averti que l'avenir de l'Amazonie était en jeu. Lula est revenu pour remporter le second tour de dimanche avec environ 4,4 millions de voix d'avance, obtenant un quatrième mandat non consécutif à la présidence. La démocratie : c'est un marathon, pas un sprint, et parfois un triathlon à travers un champ de mines.

Dans une interview entre les deux tours de scrutin, Toya Manchineri, coordinatrice générale de la Coordination des organisations autochtones de l'Amazonie brésilienne (COIAB), a déclaré que les peuples autochtones de toute la forêt tropicale étaient profondément préoccupés par la possibilité d'une victoire de Bolsonaro. Une grande partie des trois dernières années de l'administration Lula a été consacrée à réparer les dégâts causés par l'administration Bolsonaro, a déclaré Manchineri. « Nous commencions seulement à voir les ressources revenir », a-t-elle dit. Ah, le doux et lent filet de choses qui ne sont pas activement détruites.

En 2023, l'administration a créé le ministère des Peuples autochtones et a nommé Sônia Guajajara à sa tête. Lula a également revitalisé l'agence fédérale des affaires autochtones FUNAI après que Bolsonaro l'avait utilisée pour soutenir l'agro-industrie, malgré la résistance des autochtones. Le gouvernement a également annoncé juste avant l'élection que la déforestation en Amazonie était tombée à son plus bas niveau depuis le début des relevés en 1988, selon l'AP. Le progrès : ce n'est pas seulement un slogan de campagne, parfois c'est une statistique.

Pourtant, les dirigeants autochtones affirment que les progrès réalisés sous Lula n'ont pas résolu les conflits plus profonds sur la terre, le développement et la prise de décision. « La victoire de Lula empêche un président qui avait promis d'arrêter la démarcation des terres autochtones de prendre ses fonctions, mais nos territoires sont loin d'être sûrs », a déclaré Alessandra Korap Munduruku, coordinatrice de l'Association autochtone Munduruku Pariri, dans un communiqué. « Nous avons exigé que le gouvernement de Lula respecte nos décisions et écoute les peuples autochtones. »