Zack Polanski a juré de rester à la tête du Parti vert après sa défaite lors de l'élection partielle, alors qu'il faisait face à des appels à la démission venant de son propre parti. Parce que s'il y a une chose qui crie « je gère », c'est bien de perdre une élection et de refuser ensuite de partir.

La dirigeante des Verts juifs, Vivien Lichtenstein, a déclaré vendredi qu'il « devrait démissionner », ajoutant que c'était une « grosse erreur » de sa part d'avoir esquivé un débat sur une motion de congrès du parti qui qualifiait le sionisme de forme de racisme. Les commentaires de Lichtenstein surviennent après que l'ancienne cheffe du Parti vert, Caroline Lucas, a accusé Polanski de ne pas avoir fait preuve de leadership dans la polémique sur le sionisme. Polanski, arrivé deuxième derrière le Labour lors de l'élection partielle de Holborn and St Pancras, a déclaré à BBC Breakfast qu'il resterait « absolument » à la tête du parti et qu'il n'avait « bien sûr » jamais remis cela en question. Les Verts espéraient remporter ce siège, autrefois occupé par l'ancien Premier ministre Sir Keir Starmer, après une victoire lors d'une élection partielle plus tôt cette année. Polanski a perdu le scrutin de jeudi à Londres face à la candidate travailliste Sagal Abdi-Wali, qui a obtenu 45 % des voix contre 33 % pour lui – mais la part des voix vertes a augmenté de 22 % par rapport aux élections générales de 2024. Donc, une défaite, mais une défaite populaire. Progrès !

Dans ses commentaires appelant Polanski à démissionner, Lichtenstein a déclaré à Times Radio : « Je ne sais pas avec quels membres juifs du parti il a travaillé – ce n'était certainement pas avec le comité des Verts juifs. » Ses critiques étaient similaires à celles de l'ancienne cheffe du Parti vert, Caroline Lucas, qui a déclaré que Polanski aurait dû assister au vote sur la motion de congrès dimanche. La motion, adoptée par les membres de base pour devenir la politique officielle du parti, définissait le sionisme comme une idéologie soutenant « un État juif ethnonationaliste » et soutenait « un seul État palestinien démocratique dans toute la Palestine historique », ce qui inclut l'Israël moderne. Lucas a décrit la motion comme « dangereuse » et « viciée de haut en bas ». Interrogée sur la question de savoir si Polanski devait démissionner, elle a déclaré à BBC Newsnight : « Je pense que voyons simplement ce qui se passe dans les jours et les semaines à venir. De toute évidence, il a été complètement absorbé par cette élection partielle. » Ah, la classique approche « pensées et prières » face à une crise de leadership.

Et Jonathan Bartley, co-chef des Verts de 2016 à 2021, a appelé Polanski à « lever la main » et à « s'excuser » – mais n'a pas exigé qu'il démissionne. « Je pense que [le vote] a été un échec de leadership de la part de Zack et il y a maintenant une certaine toxicité au sein du Parti vert », a-t-il déclaré à l'émission World at One de BBC Radio 4. Polanski a défendu son absence lors du vote controversé sur la motion à Brighton, affirmant qu'il était occupé à faire campagne dans la circonscription du nord de Londres. Interrogé sur sa démission éventuelle, il a déclaré : « Bien sûr que je peux continuer en tant que chef du Parti vert. » Il a ajouté : « Oui, j'ai subi une défaite ce soir, mais notre mouvement est bien plus grand qu'une élection ou qu'une motion. » Le prochain scrutin de leadership du parti est prévu pour l'été 2027, où les membres décideront de réélire Polanski comme chef s'il reste d'ici là. Donc, beaucoup de temps pour d'autres motions, d'autres démissions et d'autres interviews.

N'ayant pas répondu aux questions sur le vote sur le sionisme pendant la majeure partie de cette semaine, il a confirmé vendredi dans des interviews qu'il n'aurait voté pour la motion « imparfaite » que si elle avait été amendée avec des réserves. Cependant, il a déclaré que la « partie substantielle de la motion », selon laquelle « le déplacement et le génocide du peuple palestinien sont clairement sous-tendus par une idéologie raciste », était « évidente ». Plusieurs rapports de l'ONU ont accusé le gouvernement israélien de commettre des crimes de guerre qui équivalent à un génocide à Gaza. Israël a nié à plusieurs reprises toutes ces allégations. Ceux qui soutenaient la motion des Verts voulaient que Polanski déclare explicitement qu'elle était désormais la politique du parti. Le chef des Verts a subi des jours de pression sur la motion sur le sionisme. Quatre des cinq députés verts et l'un des deux chefs adjoints du parti s'y sont opposés, le chef adjoint des Verts au Pays de Galles et certains conseillers ont démissionné, tandis que certains membres locaux et le groupe européen