Andy Burnham a promis de présenter des plans pour un « contrôle public plus fort » des services essentiels lors de sa première prise de parole à la Chambre des communes depuis son arrivée au pouvoir. Le Premier ministre a déclaré qu'« une série de mauvais tours » depuis les années 1980 avait vu le pouvoir économique privatisé au Royaume-Uni, et il a pointé du doigt l'industrie de l'eau comme « un monument qui fuit de cette approche - un pays géré dans l'intérêt privé plutôt que public ». Il a réitéré sa conviction que le pouvoir politique avait été centralisé et a annoncé qu'il rendrait les pouvoirs de dévolution disponibles à davantage de régions en Angleterre.

La chef conservatrice Kemi Badenoch a accusé Burnham d'offrir « plus de contrôle gouvernemental, plus d'impôts et plus de politiciens ». « Son diagnostic est complètement faux, sa théorie de la croissance est complètement fausse, il pense que si le gouvernement dépense plus d'argent, nous nous enrichirons tous - ce n'est pas comme ça que ça marche », a-t-elle déclaré. Badenoch a également averti le Premier ministre que son nouveau travail serait « très différent » de son précédent rôle de maire du Grand Manchester où il « n'avait pas à faire de compromis difficiles ».

Burnham est devenu Premier ministre le 20 juillet, peu après la fermeture du Parlement pour la pause estivale. Mardi marquait le premier jour de la nouvelle session parlementaire et lui a donné sa première occasion de s'adresser aux députés et de répondre à leurs questions. Il a déclaré à la Chambre des communes que « la Grande-Bretagne n'est pas là où nous souhaiterions qu'elle soit », mais a promis de « construire un nouvel optimisme à travers le pays ».

Après ses 10 ans d'absence du Parlement, Burnham a déclaré qu'il revenait avec un « diagnostic clair » de ce qui avait mal tourné dans le pays. « À partir des années 1980, ce pays a pris une série de mauvais tours », a-t-il dit. « Le pouvoir politique a été centralisé, le pouvoir économique privatisé, le pays désindustrialisé, l'austérité a suivi, vidant les conseils municipaux et les privant de la capacité d'agir pour inverser tout cela. Et puis le Brexit a aggravé les dégâts, inaugurant une décennie de faible croissance et de régénération au point mort. »

Dans les mois précédant son accession au poste de Premier ministre, Burnham s'est abstenu d'appeler à une nationalisation complète mais a déclaré qu'il souhaitait voir un plus grand contrôle public de l'eau et de l'énergie. Mardi, il a promis qu'un plan pour y parvenir serait produit « plus tard dans l'année ». Pressé de questions sur ses plans pour le secteur de l'eau par la députée conservatrice Alison Griffiths, Burnham a déclaré qu'il était important d'« examiner toutes les solutions possibles ». « C'est une situation très regrettable que la privatisation de l'eau nous ait laissés dans une position où il sera très difficile de revenir en arrière », a-t-il ajouté.

Burnham a déclaré que son mandat de maire du Grand Manchester lui avait donné « une théorie claire de la croissance », à savoir que déléguer des pouvoirs aux régions hors de Londres stimulerait leur économie. Il a fait valoir que cette approche avait fonctionné à Manchester et qu'il voulait maintenant que « chaque endroit de nos régions et nations puisse faire de même, créant les conditions d'une bonne croissance dans chaque code postal ». Certains députés ont exprimé leur inquiétude que les zones sans maire - et les nouveaux pouvoirs qui les accompagnent - souffrent, conduisant à un système à deux vitesses. Les efforts pour obtenir un accord de dévolution en Cornouailles ont été entravés par la réticence du comté à former un groupe avec le Devon mais aussi à avoir un maire. Burnham semble avoir accepté les préoccupations du comté, déclarant à la Chambre des communes que son gouvernement travaillerait avec le conseil de Cornouailles et ses six députés sur un accord de dévolution « avec ou sans maire élu ». Il a ajouté qu'il étendrait « la même offre à toutes les régions d'Angleterre sans pouvoir dévolu ». Il a également déclaré qu'il était intéressé par l'exploration d'« un modèle local de dévolution » en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.

Peu avant le discours de Burnham au Parlement, Sir Keir Starmer a annoncé de manière surprise qu'il démissionnerait de son poste de député, moins de deux mois après avoir quitté le poste de Premier ministre. Burnham a commencé son discours en rendant hommage à son prédécesseur, déclarant à la Chambre des communes que Sir Keir avait « donné à ce pays une vie de service public » et créé une « plateforme ».