Andy Burnham hat versprochen, Pläne für eine "stärkere öffentliche Kontrolle" wesentlicher Dienste vorzulegen, als er sich zum ersten Mal seit seiner Machtübernahme an das Unterhaus wandte. Der Premierminister sagte, dass "eine Reihe von Fehlentscheidungen" seit den 1980er Jahren dazu geführt hätten, dass die wirtschaftliche Macht in Großbritannien privatisiert wurde, und er verwies auf die Wasserwirtschaft als "ein leckendes Denkmal für diesen Ansatz - ein Land, das im privaten statt im öffentlichen Interesse geführt wird". Er bekräftigte seine Überzeugung, dass die politische Macht zentralisiert worden sei, und kündigte an, dass er Devolution-Befugnisse für weitere Gebiete in England verfügbar machen werde.
Die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch beschuldigte Burnham, "mehr Regierungskontrolle, mehr Steuern und mehr Politiker" anzubieten. "Seine Diagnose ist völlig falsch, seine Wachstumstheorie ist völlig falsch, er denkt, dass wir alle reicher werden, wenn die Regierung mehr Geld ausgibt - so funktioniert das nicht", sagte sie. Badenoch warnte den Premierminister auch, dass sein neuer Job "sehr anders" sein werde als seine frühere Rolle als Bürgermeister von Greater Manchester, wo er "keine schwierigen Kompromisse eingehen musste".
Burnham wurde am 20. Juli Premierminister, kurz nachdem das Parlament in die Sommerpause gegangen war. Dienstag war der erste Tag der neuen Parlamentssitzung und bot ihm die erste Gelegenheit, sich an die Abgeordneten zu wenden und Fragen zu beantworten. Er sagte dem Unterhaus, dass "Großbritannien nicht dort ist, wo wir es uns wünschen würden", aber versprach, "ein neues Gefühl von Optimismus im ganzen Land aufzubauen".
Nach seinen zehn Jahren außerhalb des Parlaments sagte Burnham, er kehre mit einer "klaren Diagnose" dessen zurück, was im Land schief gelaufen sei. "Seit den 1980er Jahren hat dieses Land eine Reihe von Fehlentscheidungen getroffen", sagte er. "Die politische Macht wurde zentralisiert, die wirtschaftliche Macht privatisiert, das Land deindustrialisiert, Austerität folgte, die Räte ausgehöhlt und ihnen die Handlungsfähigkeit genommen, um all dies umzukehren. Und dann hat der Brexit den Schaden noch verschlimmert und ein Jahrzehnt des geringen Wachstums und der stockenden Erneuerung eingeleitet."
In den Monaten vor seiner Amtsübernahme als Premierminister hatte Burnham nicht zu einer vollständigen Verstaatlichung aufgerufen, aber erklärt, er wolle eine größere öffentliche Kontrolle über Wasser und Energie sehen. Am Dienstag versprach er, dass ein Plan zur Erreichung dieses Ziels "später im Jahr" vorgelegt werde. Auf seine Pläne für den Wassersektor von der konservativen Abgeordneten Alison Griffiths gedrängt, sagte Burnham, es sei wichtig, "alle möglichen Lösungen zu prüfen". "Es ist eine sehr bedauerliche Situation, dass die Privatisierung des Wassers uns in eine Lage gebracht hat, in der es sehr schwierig sein wird, dies rückgängig zu machen", fügte er hinzu.
Burnham sagte, seine Zeit als Bürgermeister von Greater Manchester habe ihm "eine klare Wachstumstheorie" gegeben, nämlich dass die Übertragung von Befugnissen an Regionen außerhalb Londons deren Wirtschaft ankurbeln würde. Er argumentierte, der Ansatz habe in Manchester funktioniert, und jetzt wolle er, dass "jeder einzelne Ort in unseren Regionen und Nationen dasselbe tun kann, um die Bedingungen für gutes Wachstum in jeder Postleitzahl zu schaffen". Einige Abgeordnete haben Bedenken geäußert, dass Gebiete ohne Bürgermeister - und die damit verbundenen neuen Befugnisse - benachteiligt würden, was zu einem Zweiklassensystem führen könnte. Bemühungen um ein Devolution-Abkommen in Cornwall sind an der Zurückhaltung des Countys gescheitert, eine Gruppe mit Devon zu bilden, aber auch an der Frage eines Bürgermeisters. Burnham schien die Bedenken des Countys akzeptiert zu haben, indem er dem Unterhaus sagte, seine Regierung werde mit dem Cornwall Council und seinen sechs Abgeordneten an einem Devolution-Abkommen arbeiten, "mit oder ohne gewählten Bürgermeister". Er fügte hinzu, er werde "dasselbe Angebot allen Teilen Englands ohne devolvierte Befugnisse" unterbreiten. Er sagte auch, er sei daran interessiert, "ein lokales Modell der Devolution" in Schottland, Wales und Nordirland zu erkunden.
Kurz vor Burnhams Rede im Parlament gab Sir Keir Starmer in einer überraschenden Ankündigung bekannt, dass er als Abgeordneter zurücktreten werde, weniger als zwei Monate nach seinem Rücktritt als Premierminister. Burnham begann seine Rede mit einer Würdigung seines Vorgängers, indem er dem Unterhaus sagte, Sir Keir habe "diesem Land ein Leben im öffentlichen Dienst gewidmet" und eine "Plattform" geschaffen.