L'ancien président sud-coréen Yoon Suk Yeol a écopé d'une peine de 30 ans de prison pour avoir envoyé des drones au-dessus de Pyongyang - une manœuvre que les procureurs ont qualifiée de tentative de fabriquer une crise pour justifier sa déclaration de loi martiale ratée en 2024. Le tribunal central du district de Séoul l'a reconnu coupable d'abus de pouvoir et d'aide à l'ennemi, concluant qu'il était impliqué dans l'incursion de drones d'octobre 2024 dès le début. Les procureurs spéciaux avaient auparavant déclaré que l'effort de Yoon pour "fabriquer des conditions de guerre" avec les drones avait compromis la sécurité de l'État, ce qui est généralement considéré comme une mauvaise conduite pour un chef d'État.

Yoon, naturellement, a tout nié. Ses avocats ont affirmé qu'il n'avait ni ordonné ni approuvé l'opération par la suite, insistant sur le fait qu'elle n'était pas liée à la loi martiale mais plutôt une réponse à des mois de lancements de ballons nord-coréens qui, apparemment, étaient remplis d'ordures. Parce que rien ne dit réponse proportionnée comme envoyer des drones au-dessus de la capitale d'un voisin doté d'armes nucléaires.

La Corée du Nord a accusé Séoul d'avoir survolé Pyongyang avec des drones pour larguer des tracts de propagande à trois reprises en octobre 2024. Le ministre de la Défense sud-coréen de l'époque, Kim Yong-hyun, a émis un déni vague avant que le ministère de la Défense ne déclare qu'il ne pouvait ni confirmer ni infirmer les allégations - ce qui, en langage diplomatique, signifie "nous ne disons pas que ce n'était pas nous." Les tensions ont fortement augmenté mais, par pitié, n'ont pas dégénéré en affrontements militaires.

Un porte-parole du tribunal central du district de Séoul a confirmé la peine de 30 ans à l'AFP, l'agence de presse sud-coréenne Yonhap rapportant également le jugement. Yoon, déjà en détention, peut faire appel de la décision du tribunal inférieur rendue vendredi - ce qui pourrait ne pas être le dernier chapitre de ses aventures juridiques.

Les procureurs ont fait valoir que l'opération de drones avait accru les tensions avec la Corée du Nord et entraîné une fuite d'informations classifiées - y compris des détails sur les capacités militaires - après que les drones se soient écrasés. Parce qu'apparemment, les drones n'étaient pas seulement de mauvaises idées ; ils étaient aussi mauvais dans leur travail.

Le verdict de vendredi s'ajoute à une collection croissante de jugements contre le leader conservateur destitué. Son ordre de loi martiale a plongé la quatrième économie d'Asie dans sa plus profonde crise politique depuis des décennies. Yoon avait déjà été condamné à la prison à vie en février pour avoir mené une insurrection visant à "paralyser" l'Assemblée nationale sud-coréenne avec sa déclaration de loi martiale. Il a fait appel de cette condamnation, insistant sur le fait qu'il avait déclaré la loi martiale "uniquement pour le bien de la nation." La nation, cependant, semble avoir un avis différent.

Yoon a été destitué l'année dernière après que la Cour constitutionnelle a confirmé sa destitution, déclenchant une élection anticipée remportée par le président libéral Lee Jae Myung. Les vols de drones restent un point chaud dans les tensions entre les deux Corées, qui sont techniquement toujours en guerre - un état de fait que l'envoi de drones n'aide probablement pas.

Lee a exprimé des regrets plus tôt cette année après qu'une enquête a révélé que des responsables gouvernementaux avaient envoyé des drones dans le Nord doté d'armes nucléaires en janvier. La puissante sœur du leader nord-coréen Kim Jong-un a qualifié la déclaration de Lee de "comportement sage", mais les espoirs de rapprochement se sont évanouis après que la nation diplomatiquement isolée a recommencé à traiter le Sud d'ennemi "le plus hostile." Donc, retour à la programmation habituelle.