En un giro impactante de los acontecimientos que no sorprenderá a absolutamente nadie que haya estado prestando atención, las víctimas de la tormenta de fuego en Los Ángeles han roto un récord que nunca quisieron: la demora más larga en la historia moderna para la ayuda federal por desastre. Casi 600 días desde que los incendios arrasaron la región, reduciendo más de 16,000 estructuras a cenizas y escombros tóxicos, la administración Trump aún no ha asignado más de $15 mil millones en fondos de recuperación a largo plazo. Así es, amigos: mientras los incendios fueron históricos, también lo es la lentitud burocrática.

El récord anterior lo tenían las víctimas de los incendios de Maui, que esperaron apenas 500 días. Pero LA ahora ha superado ese hito, porque ¿por qué no añadir insulto a la injuria? La demora es meses más larga, como LAist señaló tan útilmente esta semana. Las recuperaciones de desastres a gran escala siempre se han extendido a lo largo de años, pero los retrasos y lapsos en el apoyo federal están añadiendo nuevos desafíos a los ya complejos esfuerzos de reconstrucción. Y, por supuesto, Donald Trump ha sido acusado de politizar los desastres, dejando a las comunidades en el limbo mientras juega a los favoritos.

Jay Inslee, el ex gobernador de Washington, lo dijo sin rodeos: "Spokane se ha unido a una lista rápidamente creciente de nuestras comunidades que han sido devastadas por estos incendios exacerbados por el clima". Recientemente visitó Altadena, una de las áreas más afectadas, y observó: "Ha sido absolutamente desgarrada y aún no ha podido recuperarse. Donald Trump ha estrangulado a estas comunidades al negarles asistencia de emergencia".

Pero retener fondos es solo el comienzo. La administración también ha impuesto condiciones "ilegales" a los estados que solicitan subvenciones federales para la respuesta a desastres, según los fiscales generales de 25 estados liderados por demócratas que demandaron en julio. Liderado por Rob Bonta de California, el grupo afirma que el Departamento de Seguridad Nacional y FEMA están llevando a cabo una "campaña de coerción", utilizando el apoyo por desastre para obligar a los estados a adoptar las políticas de votación e inmigración de Trump. Porque nada dice "gobernanza compasiva" como tomar como rehén la ayuda por desastre para obtener ganancias políticas.

Y los números respaldan esto: Trump ha aprobado solo el 23% de las solicitudes de ayuda por desastre de los estados gobernados por demócratas, en comparación con el 89% de los estados de tendencia republicana, según Politico. Incluso inicialmente amenazó con adjuntar condiciones políticas a la ayuda para las víctimas de los incendios de LA. Dulce.

Mientras tanto, la recuperación en LA ha sido dolorosamente lenta. Los incendios, que estallaron en enero de 2025, mataron a 31 personas y arrasaron hogares, negocios, iglesias y escuelas. Dieciocho meses después, el Departamento de Ángeles, una organización sin fines de lucro, informa que LA ha experimentado la espera más larga para el financiamiento importante por desastre en la historia moderna. Aproximadamente dos tercios de los sobrevivientes seguían desplazados a finales de julio, y todas las formas de asistencia financiera han disminuido. Los propietarios enfrentan un déficit promedio de $500,000 en los costos de reconstrucción. Cerca de la mitad de los afectados han contraído deudas para mantenerse a flote, y el 20% ha retrasado la reconstrucción debido a limitaciones financieras. Como señala secamente el informe: "La recuperación se ha estancado mientras las familias esperan los recursos federales que durante mucho tiempo han ayudado a las comunidades a reconstruirse después de los desastres".

Los funcionarios estatales han acusado al presidente de politizar el desastre en un condado que vota mayoritariamente demócrata. Los senadores demócratas de California, Alex Padilla y Adam Schiff, emitieron una declaración conjunta en junio después de que la solicitud de presupuesto de $87.6 mil millones de Trump se centrara en el financiamiento militar para la guerra en Irán, omitiendo por completo los fondos por desastre. "El deseo de Donald Trump de castigar a Los Ángeles y al estado de California por no votar por él significa una vez más que miles de angelinos se quedan viendo cómo esta administración lucha por cualquier cosa menos por ellos", dijeron.

El gobernador Gavin Newsom ha hecho varias solicitudes adicionales a Trump durante los últimos 18 meses, pero a principios de agosto, ninguna ha sido aprobada. En marzo, el estado describió sus necesidades: aproximadamente $10.5 mil millones en subvenciones de Desarrollo Comunitario para vivienda e infraestructura, $179 millones en desarrollo económico...