En una noticia que se siente menos como un informe fresco y más como un suspiro colectivo, un nuevo documento de la ONU advierte que los recortes de financiación externa, un retroceso en los derechos humanos y la crónica falta de inversión en prevención del VIH y servicios comunitarios amenazan con revertir años de progreso duramente ganado en la respuesta al SIDA.

“No hay duda de que esta es la interrupción más grave en la respuesta al VIH desde que el mundo se unió para combatir esta enfermedad”, dijo Winnie Byanyima, Directora Ejecutiva de UNAIDS, en un tono que sugiere que ha estado conteniendo esto por un tiempo.

Cada semana, 3.000 adolescentes y mujeres jóvenes en África subsahariana adquieren el VIH, una de las señales más claras de que el mundo está fallando en llegar a algunas de las poblaciones más vulnerables. “Los recortes de financiación, combinados con la reducción del espacio cívico y la mayor criminalización de las poblaciones marginadas, se han unido para crear la tormenta más grande que la respuesta al VIH haya visto jamás”, agregó.

Según UNAIDS, las personas ahora no pueden acceder al tratamiento y el virus continúa propagándose, lo que generalmente se considera subóptimo. El informe mundial sobre el SIDA, titulado “Unidos para acabar con el SIDA”, también revela un peligroso retroceso de los derechos, con un aumento de la criminalización de las poblaciones marginadas por primera vez desde que UNAIDS comenzó a rastrear estas tendencias.

Mientras tanto, la prevención del VIH se está desmantelando justo cuando el mundo necesita llevarla a escala, especialmente con nuevas innovaciones revolucionarias de prevención de acción prolongada que llegan al mercado. La prevención ya estaba infrafinanciada con solo el 11 por ciento del gasto total en VIH en 2024, y esa inversión limitada ahora se reduce aún más sin señales de que la financiación nacional llene el vacío.

La respuesta al VIH ha sido la historia más exitosa en la salud global en los últimos 25 años, pero casi nueve millones de personas no están en tratamiento. En un momento en que la financiación externa se reduce, los logros en el tratamiento también son extremadamente precarios. Un estudio reciente de 79 organizaciones lideradas por la comunidad en 47 países y tres continentes (Asia Pacífico, América Latina y África) encontró que cuando las comunidades pierden financiación, toda la respuesta pierde alcance, confianza y efectividad.

UNAIDS también informa de un progreso desigual junto con infecciones crecientes, incluso en Europa del Este, Asia Central, Oriente Medio, Norte de África y América Latina. “Sabemos cómo acabar con el SIDA”, dijo la Sra. Byanyima. “La pregunta ahora es política: ¿invertiremos o retrocederemos?”

En la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de la ONU sobre VIH/SIDA los días 22 y 23 de junio, los países adoptarán una nueva declaración política con miras a acabar con el SIDA en los próximos cinco años. La nueva declaración contendrá nuevos objetivos para 2030 de la Estrategia Mundial contra el SIDA, incluido llegar a 40 millones de personas con tratamiento antirretroviral para 2030, garantizar que 20 millones de personas tengan acceso a medicamentos para prevenir el VIH y asegurar que todas las personas reciban servicios libres de estigma y discriminación.

“Si seguimos la Estrategia Mundial contra el SIDA y los Estados Miembros de la ONU se comprometen a adoptar una declaración política sólida que guíe la respuesta durante los próximos cinco años, aún podemos acabar con el SIDA para 2030”, dijo la jefa de UNAIDS. “Sin embargo, si no actuamos, corremos el riesgo de revertir décadas de progreso duramente ganado”.