Una turista de 28 años ha sido acusada tras supuestamente escalar la colosal fuente de mármol de Neptuno en la Piazza della Signoria de Florencia para tocar sus genitales como broma pre-boda. Expertos del ayuntamiento de Florencia dijeron que la mujer causó miles de euros en daños al monumento, creado por el escultor Bartolomeo Ammannati y encargado por Cosimo I de' Medici en 1559.

La policía vio y rápidamente retiró a la turista, cuya nacionalidad no fue revelada. Ella les dijo que sus amigos la habían desafiado a tocar los genitales de Neptuno. Los expertos municipales encontraron "daños menores pero significativos tanto en las patas de los caballos sobre los que había caminado como en el friso al que se agarró para evitar resbalar". Los funcionarios municipales calcularon el costo en 5.000 euros, y la policía la acusó de desfigurar un bien artístico y arquitectónico.

Esta no es la primera vez que un turista intenta montar a Neptuno. Se instalaron cámaras de CCTV en 2005 después de que un visitante escalara la estatua, rompiendo una de sus manos y dañando el carro. En 2023, una turista alemana causó daños significativos al intentar escalar el monumento para un selfie. Ese mismo verano, una joven pareja intentó escalar una copia del David de Miguel Ángel en Piazzale Michelangelo.

A pesar de controles más estrictos, rara vez pasa un verano sin incidentes similares. Giorgio Caselli, quien dirige la oficina de bellas artes del ayuntamiento, dice que se ha vuelto cada vez más de moda que los visitantes escalen monumentos como "desafío". En 2024, un adolescente se escondió en la Catedral de Santa Maria del Fiore durante la noche antes de escalar a su cúpula para un selfie, filmándose con una sudadera negra, jeans y zapatillas deportivas subiendo una escalera interior del sitio patrimonio mundial.

Caselli dijo que los visitantes a menudo carecen de respeto, afirmando: "El contacto físico que se busca con el monumento está lejos de la [conciencia] objetiva, emocional e intelectual que esperamos... No debemos permitirnos concesiones conscientes a la ignorancia y superficialidad que caracterizan tales acciones". Florencia atrae aproximadamente 16 millones de turistas al año, y Caselli añadió: "Los florentinos protegen su patrimonio y miran hacia ellos [visitantes] con sospecha. Quizás porque no viven en la ciudad, lo consideran más un juego".