Eine 28-jährige Touristin wurde angeklagt, nachdem sie angeblich den kolossalen Marmor-Neptunbrunnen auf der Piazza della Signoria in Florenz erklommen hatte, um für einen Vorhochzeitsstreich dessen Genitalien zu berühren. Experten des Stadtrats von Florenz sagten, die Frau habe Tausende Euro Schaden an dem Denkmal verursacht, das vom Bildhauer Bartolomeo Ammannati geschaffen und 1559 von Cosimo I. de' Medici in Auftrag gegeben wurde.

Die Polizei bemerkte und entfernte die Touristin schnell, deren Nationalität nicht bekannt gegeben wurde. Sie erzählte ihnen, ihre Freunde hätten sie gewagt, Neptuns Genitalien zu berühren. Ratsmitarbeiter fanden "geringen, aber signifikanten Schaden sowohl an den Beinen der Pferde, auf denen sie gelaufen war, als auch am Fries, an dem sie sich festhielt, um nicht auszurutschen". Stadtbeamte bezifferten die Kosten auf 5.000 Euro, und die Polizei klagte sie wegen Verunstaltung eines künstlerischen und architektonischen Vermögenswerts an.

Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Tourist versucht hat, Neptun zu besteigen. Überwachungskameras wurden 2005 eingeführt, nachdem ein Besucher die Statue erklommen, eine ihrer Hände abgebrochen und den Wagen beschädigt hatte. 2023 verursachte ein deutscher Tourist erheblichen Schaden, als er versuchte, das Denkmal für ein Selfie zu erklimmen. Im selben Sommer versuchte ein junges Paar, eine Kopie von Michelangelos David auf dem Piazzale Michelangelo zu erklettern.

Trotz strengerer Kontrollen vergeht kaum ein Sommer ohne ähnliche Vorfälle. Giorgio Caselli, der das Kunstbüro des Stadtrats leitet, sagt, es sei für Besucher zunehmend trendy geworden, Denkmäler für eine "Herausforderung" zu erklimmen. 2024 versteckte sich ein Teenager über Nacht im Dom Santa Maria del Fiore, bevor er für ein Selfie zu dessen Kuppel kletterte, und filmte sich dabei, wie er in schwarzer Kapuzenjacke, Jeans und Turnschuhen eine innere Treppe des Weltkulturerbes hinaufging.

Caselli sagte, Besuchern fehle oft der Respekt, und erklärte: "Der physische Kontakt, der mit dem Denkmal gesucht wird, ist weit entfernt von der objektiven, emotionalen und intellektuellen [Bewusstheit], die wir erwarten... Wir dürfen uns keine gewissenhaften Zugeständnisse an die Ignoranz und Oberflächlichkeit machen, die solche Handlungen kennzeichnen." Florenz zieht jährlich etwa 16 Millionen Touristen an, und Caselli fügte hinzu: "Florentiner sind beschützend gegenüber ihrem Erbe und blicken mit Misstrauen auf sie [Besucher]. Vielleicht, weil sie nicht in der Stadt leben, betrachten sie es eher als ein Spiel."