El sorteo de la fase de liga de la Champions League se celebró en Montecarlo, y sinceramente, fue menos un sorteo y más una lotería de 'por favor, no nos hagas viajar a Bodo/Glimt'. El gran titular: el Arsenal recibirá al Real Madrid, mientras que el Manchester City se enfrentará al PSG y al Barcelona. Porque, ¿por qué no hacer que la fase de grupos parezca una final, verdad?
El Manchester United, benditos sus agentes de viajes, tiene un itinerario relativamente suave: Madrid, Como, Lisboa y Villarreal. Nada de vuelos de larga distancia a Noruega o Azerbaiyán para ellos. El Aston Villa, sin embargo, sacó la pajita más corta con un viaje a Estambul, el viaje más largo que cualquier equipo de la Premier League tendrá que soportar. El horror.
Dos equipos de la Premier League recibirán al Sabah de Azerbaiyán, un club fundado en 2017. Su entrenador, Valdas Dambrauskas, tiene una historia que parece un sueño febril: financió su educación como entrenador en Inglaterra con las ganancias de '¿Quién quiere ser millonario?' en Lituania. Así que sí, un campeón de concurso ahora está planeando cómo detener al Arsenal. La vida te llega rápido.
Otros momentos destacados: Kevin De Bruyne podría regresar al Etihad con el Napoli, y el Como de Cesc Fàbregas recibirá al Manchester United. El sorteo del Sabah es absolutamente brutal: Barcelona, Arsenal, Dortmund, Man Utd, Napoli. Quizás deberían gastar ese dinero del concurso en una plantilla más grande.
Aquí está el calendario completo para el quinteto de la Premier League, porque sabemos que estás aquí por los partidos, no por la pompa:
Manchester City: PSG (c), Barcelona (f), Sporting (c), Porto (f), Napoli (c), Leipzig (f), AEK (c), Lens (f).
Liverpool: Atlético de Madrid (c), Inter (f), Porto (c), Club Brugge (f), Villarreal (c), Fenerbahce (f), Lens (c), Lask (f).
Arsenal: Real Madrid (c), Bayern Múnich (f), Borussia Dortmund (c), Real Betis (f), Lille (c), Napoli (f), Sabah (c), Slavia Praga (f). Eso es un 'extremo difícil del espectro' si alguna vez lo hemos visto.
Aston Villa: PSG (c), Barcelona (f), Dortmund (c), Club Brugge (f), Fenerbahce (c), Galatasaray (f), Viking (c), Slavia Praga (f).
Manchester United: Bayern (c), Atlético (f), Roma (c), Sporting (f), Leipzig (c), Villarreal (f), Sabah (c), Como (f).
Y para el resto del circo de 36 equipos, aquí están los otros sorteos notables:
Viking: Bayern, Atleti, PSV, Aston Villa, Feyenoord, Napoli, Sabah, Stuttgart.
AEK Atenas: Real, Man City, Roma, Dortmund, Galatasaray, Shakhtar, Lask, Como.
Bratislava: Inter, PSG, Betis, Roma, Shakhtar, Lille, Stuttgart, Lask.
Stuttgart: Atlético, Inter, Brugge, PSV, Lille, Galatasaray, Viking, Bratislava.
Como: PSG, Barcelona, Man Utd, Real Betis, Leipzig, Feyenoord, AEK Atenas, Lens.
Lask: Liverpool, Real Madrid, Porto, Sporting, Fenerbahce, Bodo/Glimt, Bratislava, AEK Atenas.
Lens: Man City, Liverpool, Sporting, Brugge, Bodo/Glimt, Leipzig, Como, Slavia Praga.
Slavia Praga: Arsenal, Bayern, Aston Villa, Porto, Villarreal, Fenerbahce, Lens, Sabah.
Sabah: Barcelona, Arsenal, Dortmund, Man Utd, Napoli, Villarreal, Slavia Praga, Viking.
Napoli: Arsenal, Man City, Brugge, Porto, Bodo/Glimt, Villarreal, Viking, Sabah.
Lille: Bayern, Arsenal, Betis, Roma, Galatasaray, Bodo/Glimt, Bratislava, Stuttgart.
Fenerbahce: Liverpool, Atlético, Roma, Aston Villa, Villarreal, Shakhtar, Slavia Praga, Lask.
Feyenoord: Inter, Barcelona, Porto, Real Betis, Leipzig, Galatasaray, Como, Viking.
Galatasaray: Barcelona, PSG, Aston Villa, Sporting, Feyenoord, Lille, Stuttgart, AEK Atenas.
Bodø/Glimt: Atlético, Bayern, Dortmund, Brugge, Lille, Napoli, Lask, Lens.
RB Leipzig: Man City, Real Madrid, PSV, Man Utd, Shakhtar, Feyenoord, Lens, Como.
Shakhtar Donetsk: Real Madrid, Inter, Sporting, PSV, Fenerbahce, Leipzig, AEK Atenas, Bratislava.
Villarreal: PSG, Liverpool, Man Utd, Dortmund, Napoli, Fenerbahce, Sabah, Slavia Praga.
Sporting: Barcelona, Man City, Man Utd, Roma, Galatasaray, Shakhtar, Lask, Lens.
PSV: Atlético, Real Madrid, Brugge, Porto, Shakhtar, Leipzig, Stuttgart, Viking.
Roma: Real Madrid, PSG, Sporting, Man Utd, Lille, Fenerbahce, Bratislava, AEK.
Real Betis: Arsenal (c), Bayern (f), Porto, Dortmun