Un local de arte en una antigua iglesia de Sidney, Divine Playhouse, ha recibido un aviso de cese de 'comercio ofensivo' después de solo una semana de funcionamiento, tras protestas de grupos religiosos que aparentemente no se enteraron de que el edificio no es una iglesia desde la década de 1930.

El local, que abrió el miércoles pasado como un espacio seguro e inclusivo para artistas, originalmente planeaba llamarse Unholy Playhouse pero cambió de rumbo después de que los cristianos expresaran su preocupación. Ese movimiento diplomático aparentemente no fue suficiente para aplacar al grupo católico de hombres Fit for the Kingdom y a la hermandad cristiana Prodigal Sons, que reunieron a unos 70 seguidores el miércoles por la noche para exigir que el gobierno de NSW revocara una subvención de $100,000 de la agencia estatal de artes Create NSW.

Al día siguiente, los abogados del propietario enviaron un aviso de incumplimiento al organizador Heaps Gay Events, alegando que el local 'insultó y se burló de las creencias religiosas sinceramente sostenidas de millones de cristianos australianos' y dándole dos días para cerrar. El local ha cancelado eventos de fin de semana y sus cuentas de Instagram han sido eliminadas debido a quejas.

James Thorpe, fundador de Odd Culture Group y copresidente de la Asociación de Industrias Nocturnas, calificó la situación como 'profundamente preocupante', señalando que 'la libertad no puede significar la libertad de decir lo que crees mientras exiges silencio de todos los que no están de acuerdo'. La vicealcaldesa de Sidney, Jess Miller, estuvo de acuerdo, mientras que los Prodigal Sons insistieron en que no están tratando de silenciar a nadie, solo señalando, en sus palabras, 'lo profundamente que este material ha herido a una comunidad de fe'.

Entre el contenido ofensivo: un artista disfrazado de cerdo ofreciendo papas fritas de McDonald's como sagrada comunión, 'artistas vestidas de monjas agitando juguetes sexuales' y 'drag queens recreando el nacimiento de Cristo'. Los grupos planean reunirse en el local el viernes para 'unirse en oración por las almas de las personas detrás de esta profanación', con agentes de policía presentes.

Mientras tanto, la Ciudad de Sidney está considerando una propuesta para reurbanizar la iglesia en apartamentos de lujo, porque nada dice sagrado como un ático.