Stewart Island/Rakiura, la tercera isla más grande de Nueva Zelanda, es aproximadamente del tamaño de un sello postal en comparación con sus hermanas del norte, pero tiene un plumífero impacto. El tokoeka de Stewart Island, una subespecie del kiwi marrón del sur (Apteryx australis), cuenta con miles de ejemplares allí, superando con creces a la población humana de la isla, de unos 500 habitantes. Así es: las aves no voladoras son mayoría. El ícono nacional aviar es solo uno de los aspectos destacados de esta masa terrestre aproximadamente triangular, ubicada a unos 30 kilómetros (19 millas) al sur de la Isla Sur. El Parque Nacional Rakiura cubre aproximadamente el 85 por ciento de la isla de un verde brillante, y como sugiere el nombre maorí - Rakiura, que significa "cielos brillantes" - es un lugar privilegiado para observar la aurora austral.

En la mitad norte, bosques de podocarpos y maderas duras - árboles coníferos de linajes antiguos - cubren la tierra, mientras que matorrales, humedales y dunas costeras como las de Mason Bay llenan el resto. Los árboles altos producen frutos que atraen a campaneros con sus llamadas de tono puro y al raro kākāpō, el loro más pesado del mundo y el único no volador. Para un paraíso de aves, no busque más allá de la Isla Ulva, ubicada dentro de la ensenada cerca de Halfmoon Bay (Oban). Las ratas, que alguna vez depredaban huevos y polluelos de aves, fueron declaradas erradicadas en 1997, y la isla se ha mantenido mayormente libre de depredadores. Los conservacionistas han lanzado desde entonces un proyecto en la isla más grande de Stewart Island/Rakiura para eliminar ratas, zarigüeyas, gatos salvajes y erizos.

Cuando cae la oscuridad, los habitantes humanos de la isla pueden mirar al cielo en busca de estrellas, auroras, galaxias enanas cercanas y otras características del cielo nocturno del hemisferio sur. En 2019, esta remota y escasamente poblada isla fue designada Santuario Internacional de Cielo Oscuro. Los astrónomos aficionados podrían buscar objetos del Desafío del Cielo Nocturno del Hubble, como el cúmulo estelar Joyero o Centaurus A, una peculiar galaxia elíptica posiblemente formada por la colisión de dos galaxias. La imagen fue adquirida en mayo, utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de los Estados Unidos.