Stewart Island/Rakiura, la terza isola della Nuova Zelanda per grandezza, è più o meno grande quanto un francobollo rispetto alle sue sorelle settentrionali, ma ha una marcia in più piumata. Il tokoeka di Stewart Island, una sottospecie del kiwi bruno meridionale (Apteryx australis), conta migliaia di esemplari, superando di gran lunga la popolazione umana dell'isola, circa 500 anime. Esatto: gli uccelli incapaci di volare sono la maggioranza. L'icona nazionale alata è solo uno dei punti salienti di questa massa continentale più o meno triangolare, situata a circa 30 chilometri (19 miglia) a sud dell'Isola del Sud. Il Parco Nazionale Rakiura copre circa l'85% dell'isola verde brillante, e come suggerisce il nome Maori - Rakiura, che significa "cieli luminosi" - è un luogo privilegiato per osservare l'aurora australe.

Sulla metà settentrionale, foreste di podocarpi e latifoglie - alberi conifere con antichi lignaggi - ricoprono il terreno, mentre arbusteti, zone umide e dune costiere come quelle di Mason Bay riempiono il resto. Gli alberi alti producono frutti che attirano uccelli campanari con i loro richiami puri e il raro kākāpō, il pappagallo più pesante del mondo e l'unico incapace di volare. Per un paradiso degli uccelli, non cercate oltre l'isola di Ulva, situata all'interno dell'inlet vicino a Halfmoon Bay (Oban). I ratti, che un tempo predavano uova e pulcini, sono stati dichiarati eradicati nel 1997, e l'isola è rimasta per lo più libera da predatori. I conservazionisti hanno poi lanciato un progetto sulla più grande Stewart Island/Rakiura per eliminare ratti, opossum, gatti selvatici e ricci.

Quando cala l'oscurità, gli abitanti umani dell'isola possono guardare al cielo per stelle, aurore, galassie nane vicine e altre caratteristiche del cielo notturno dell'emisfero australe. Nel 2019, questa remota e scarsamente abitata isola è stata designata Santuario Internazionale del Cielo Scuro. Gli astronomi amatoriali potrebbero cercare oggetti della Hubble's Night Sky Challenge, come l'ammasso stellare Jewel Box o Centaurus A, una peculiare galassia ellittica forse formatasi dalla collisione di due galassie. L'immagine è stata acquisita a maggio, utilizzando dati Landsat dello U.S. Geological Survey.