Stewart Island/Rakiura, a terceira maior ilha da Nova Zelândia, é aproximadamente do tamanho de um selo postal em comparação com suas irmãs do norte, mas tem um impacto emplumado. O tokoeka de Stewart Island, uma subespécie do kiwi marrom do sul (Apteryx australis), conta-se aos milhares lá, superando em muito a população humana da ilha de cerca de 500. Isso mesmo: aves não voadoras são a maioria. O ícone nacional aviário é apenas um destaque desta massa de terra aproximadamente triangular, localizada a cerca de 30 quilômetros (19 milhas) ao sul da Ilha Sul. O Parque Nacional Rakiura cobre cerca de 85% da ilha verde brilhante, e como o nome maori - Rakiura, que significa "céus brilhantes" - sugere, é um local privilegiado para observar a aurora austral.

Na metade norte, florestas de podocarpos e madeiras de lei - árvores coníferas com linhagens antigas - cobrem a terra, enquanto arbustos, pântanos e dunas costeiras como as da Baía Mason preenchem o resto. As árvores altas produzem frutos que atraem campainhas com seus cantos de tom puro e o raro kākāpō, o papagaio mais pesado do mundo e o único não voador. Para um paraíso de aves, não procure mais do que a Ilha Ulva, localizada dentro do estuário perto de Halfmoon Bay (Oban). Ratos, que antes predavam ovos e filhotes de aves, foram considerados erradicados em 1997, e a ilha permaneceu principalmente livre de predadores. Conservacionistas lançaram desde então um projeto na maior Stewart Island/Rakiura para eliminar ratos, gambás, gatos selvagens e ouriços.

Quando a escuridão cai, os habitantes humanos da ilha podem olhar para o céu em busca de estrelas, auroras, galáxias anãs próximas e outras características do céu noturno do Hemisfério Sul. Em 2019, esta ilha remota e escassamente habitada foi designada Santuário Internacional de Céu Escuro. Astrônomos amadores podem procurar objetos do Desafio do Céu Noturno do Hubble, como o aglomerado estelar Caixa de Joias ou Centaurus A, uma galáxia elíptica peculiar possivelmente formada pela colisão de duas galáxias. A imagem foi adquirida em maio, usando dados Landsat do Serviço Geológico dos EUA.