Si has estado haciendo doomscrolling últimamente, quizás hayas notado un aumento en videos de robots humanoides haciendo volteretas hacia atrás, sirviendo vino o doblando ropa. La implicación, cuidadosamente cultivada por startups tecnológicas, es que la revolución robot ha llegado y es sorprendentemente buena en las tareas del hogar. Pero según un coro de investigadores en robótica, la brecha entre un video viral y un robot confiablemente útil es aproximadamente del tamaño del valle inquietante.
"La gente automáticamente extrapola y asume que el robot que se parece a una persona puede hacer todas las cosas que una persona que sabe bailar podría hacer, lo cual no es cierto", dijo Jonathan Hurst, cofundador de Agility Robotics e investigador en robótica de la Universidad Estatal de Oregón. Señala que muchas startups "se aprovechan" de esta tendencia a antropomorfizar máquinas humanoides para recaudar mucho dinero.
Sergey Levine, científico informático de UC Berkeley y cofundador de Physical Intelligence, señala que una sola demostración impresionante no prueba la generalización. "Quizás el robot pueda servir una copa de vino, pero ¿puede hacerlo con cualquier botella y en cualquier copa en cualquier entorno? Eso es en realidad mucho más difícil que hacer que un robot haga una voltereta en una demostración de una sola etapa".
Dipam Patel, candidato a doctorado en la Universidad Purdue, ofrece una lista de verificación escéptica para los espectadores. Primero, a menos que se indique explícitamente, asume que el robot está siendo teleoperado por un humano. Segundo, verifica si el robot está en un entorno familiar o novedoso. Tercero, mira la velocidad de reproducción: las empresas a menudo muestran videos a 2x o 4x porque los robots reales son "muy lentos".
Finalmente, recuerda que los videos virales son vistazos seleccionados. La verdadera medida del progreso son "evaluaciones cuantitativas a gran escala" en entornos del mundo real, que no son buen contenido para TikTok. Así que, por supuesto, disfruta del robot haciendo parkour, solo no esperes que doble tu ropa en el corto plazo.