Mientras más de 900 incendios forestales arrasan Canadá, forzando evacuaciones y convirtiendo la temporada de incendios de Ontario en la peor registrada, los funcionarios vuelven a flotar la idea de una estrategia nacional — específicamente, una agencia federal para manejar estas cosas. Porque aparentemente, ser el único país del G7 sin una es una insignia de honor que nadie quería.

Después de un catastrófico julio que quemó comunidades de las Primeras Naciones en el noreste de Ontario y envió humo venenoso hacia Estados Unidos, el primer ministro de Ontario, Doug Ford — un hombre no conocido por su amor a la intervención federal — pidió una respuesta nacional. “Necesitamos una gran estrategia nacional contra incendios. Parece que estamos pasando por esto cada año”, dijo a los periodistas, como si descubriera una nueva ley de la naturaleza.

Hagamos un resumen: 2023 fue la peor temporada de incendios forestales de Canadá, quemando 15 millones de hectáreas — un área más grande que Inglaterra — y llevando al gobierno de Justin Trudeau a considerar la creación de una agencia nacional de desastres. No lo hicieron. Luego 2024 llegó como la cuarta peor. Ahora 2025 se perfila como la segunda peor, con 8.3 millones de hectáreas quemadas. “Nunca en nuestro registro moderno hemos tenido tres malos años de incendios”, dijo Mike Flannigan, profesor de incendios forestales en la Universidad Thompson Rivers, sonando como un hombre que ha visto algunos malos años de incendios.

Flannigan culpa al cambio climático — causado por la quema de combustibles fósiles, si llevas la cuenta — y dice que una estrategia nacional de incendios forestales ayudaría a Canadá a prepararse. “Definitivamente necesitamos una, y no solo para incendios, sino para inundaciones, terremotos, huracanes”, dijo, enumerando prácticamente todos los desastres que puedas nombrar.

Actualmente, las provincias y territorios manejan sus propios incendios forestales, con el gobierno federal ayudando cuando se le pide. Contrasta eso con Estados Unidos, que tiene FEMA — un modelo ahora bajo amenaza de la administración Trump, que aparentemente ha estado castigando a la agencia y politizando la ayuda por desastres. Así que quizás no sea el mejor modelo a seguir ahora, pero en principio, un grupo similar a FEMA podría ayudar a Canadá a coordinar recursos más rápido.

Un informe de junio del Senado canadiense recomendó crear una oficina federal de coordinación para incendios forestales. Y el viernes, el primer ministro Mark Carney convocó un comité de emergencia para organizar la respuesta federal — pero se detuvo antes de crear una estrategia nacional. El ministerio de gestión de emergencias de Canadá dijo al Guardian que está “considerando” una agencia federal de gestión de emergencias, mientras revisa comentarios de sesiones públicas.

Flannigan argumenta que los costos se compensarían con ahorros por prevenir la destrucción de comunidades y los impactos en la salud. “Vamos a ver más fuego, más humo y más impactos… esa es nuestra nueva realidad”, dijo. “Vamos a tener que adaptarnos más rápido”. O, ya sabes, seguir teniendo la misma conversación cada año.