Un hombre de Illinois ha sido acusado de delitos federales después de enviar cartas que contenían una sustancia blanca a cuatro miembros del Congreso este mes, un acto que según él fue inspirado por la reciente ola de paquetes sospechosos enviados a docenas de legisladores y funcionarios electorales en todo el país. Porque nada dice "soy un comediante" como replicar un susto de bioterrorismo.

Matthew Unglesbee, de 37 años, enfrenta un cargo de información falsa y engaños y un cargo de envío de comunicaciones amenazantes, según una denuncia penal desprecintada el lunes. Hizo su comparecencia inicial en la corte federal por video la tarde del lunes, presumiblemente sin un traje de materiales peligrosos.

La declaración jurada indica que personal del FBI respondió a las oficinas de tres miembros del Congreso en el Distrito Norte de Illinois el miércoles pasado después de recibir un aviso anónimo. Se encontraron cartas que contenían una "sustancia granular blanca", que luego se determinó que era sal, junto con notas escritas a mano que decían "JA JA". Un cuarto sobre apareció en la oficina de un senador estadounidense con el mensaje: "JAH disfruta el regalo". Verdaderamente el Shakespeare de nuestro tiempo.

Los sobres identificaban a Unglesbee como el remitente e incluían su dirección particular, dijo el FBI, una estrategia audaz para cualquiera que esperara permanecer en el anonimato, pero un verdadero regalo para los investigadores.

Los documentos judiciales indican que Unglesbee dijo a los agentes del FBI el domingo que él envió las cartas. Afirmó que estaba "bromeando" pero sabía que podría percibirse como una amenaza. El documento afirma que dijo que eligió la sal porque "se parece un poco" al ántrax, lo cual sabía que los destinatarios tomarían en serio y harían que "entrara el equipo de materiales peligrosos con trajes blancos". Así que, para resumir: sabía exactamente por qué sería aterrador, y lo hizo de todos modos. Eso no es una broma; es una broma con una acusación federal adjunta.

Un quinto sobre vacío y no enviado dirigido a una oficina del Congreso en D.C. también fue encontrado durante un registro en la casa de Unglesbee, según los documentos. Quizás se quedó sin sal, o tal vez simplemente se quedó sin inspiración.

Docenas de oficinas del Congreso de ambos partidos han reportado haber recibido correo que contenía un polvo blanco desconocido en las últimas semanas, lo que provocó una investigación federal. Unglesbee ha negado cualquier participación en esos otros incidentes, porque aparentemente incluso él tiene límites.

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