Un hombre de 67 años ha sido arrestado bajo sospecha de incendio provocado después de que un incendio arrasara un aparcamiento utilizado por pasajeros de Gatwick, convirtiendo unos 140 vehículos en instalaciones de arte moderno (es decir, montones de metal fundido). El incendio estalló en el parque empresarial Caldyne, cerca de Crawley, a unas ocho millas del aeropuerto, justo después de las 9 de la noche del sábado. Los testigos informaron de enormes columnas de humo que se elevaban cerca de las líneas eléctricas aéreas, lo que generalmente no es lo que quieres ver cuando te diriges de vacaciones.

Además de la obvia miseria de regresar de una encantadora escapada de verano para encontrar tu coche convertido en una escultura crujiente, el incendio también cortó el suministro eléctrico a más de 2,000 negocios y hogares. Porque, ¿por qué debería terminar la diversión en el aparcamiento? Los servicios de emergencia lo calificaron como una operación 'significativa y compleja', desplegando ocho camiones de bomberos y camiones cisterna para domar las llamas. UK Power Networks tuvo que aislar un cable eléctrico aéreo mientras los equipos trabajaban debajo, porque nada dice 'vacaciones de verano' como un apagón eléctrico coordinado.

El servicio de bomberos y rescate de West Sussex confirmó que aproximadamente 140 vehículos resultaron dañados, muchos de los cuales estaban estacionados en un sitio utilizado para estacionamiento de vacaciones. Se aconseja a los consumidores afectados que se pongan en contacto directamente con su operador de estacionamiento, presumiblemente para escuchar las reconfortantes palabras: 'Lo sentimos, su coche ahora es un montón de cenizas'. El incendio también causó estragos en dos negocios de averías y recuperación, y en un equipo de carreras de banger. El equipo de carreras de banger Bears lanzó una recaudación de fondos, señalando que lo habían perdido todo, lo que, en el mundo de las carreras de banger, es tanto una metáfora como un inventario literal.

Autocovery y K&L Automotive, dos de los negocios afectados, habían donado anteriormente vehículos abandonados a estaciones de bomberos de West Sussex para fines de entrenamiento. Así que al menos el servicio de bomberos tuvo algo de práctica con coches en llamas, aunque no a esta escala. La policía de Sussex dijo que el hombre arrestado ha sido puesto en libertad bajo fianza a la espera de más investigaciones. Se cortó el suministro eléctrico en la zona inmediata, afectando a negocios y hogares, y las carreteras cercanas se cerraron como precaución. Se aconseja al público que evite la zona, lo que parece un consejo sólido dado el humo, el caos y el apocalipsis vehicular en general.

London Gatwick, siempre el anfitrión diplomático, aclaró que el aparcamiento es una operación de 'terceros no afiliados', no respaldada ni operada por el aeropuerto. Aconsejan a los pasajeros preocupados que se pongan en contacto directamente con su operador de estacionamiento, aunque sospechamos que esa conversación irá tan bien como pedirle a un gato que se disculpe después de tirar un vaso de la mesa. La policía pide a cualquier persona con información que lo informe en línea o llame al 101, citando el número de serie 1504. Porque aparentemente, alguien por ahí sabe por qué un hombre de 67 años decidió incinerar un montón de coches y arruinar innumerables vacaciones.