تم اعتقال رجل يبلغ من العمر 67 عامًا للاشتباه في ارتكابه جريمة حرق عمد بعد أن اجتاح حريق موقف سيارات يستخدمه ركاب غاتويك، محولًا حوالي 140 مركبة إلى منشآت فنية حديثة (ونعني بذلك أكوامًا من المعدن المنصهر). اندلع الحريق في مجمع كالدين للأعمال بالقرب من كراولي، على بعد حوالي ثمانية أميال من المطار، بعد الساعة التاسعة مساءً بقليل يوم السبت. وأفاد شهود عيان بأعمدة دخان هائلة ترتفع بالقرب من خطوط الكهرباء العلوية، وهو ما لا تريد رؤيته عمومًا عندما تكون في طريقك لقضاء إجازة.

بصرف النظر عن البؤس الواضح المتمثل في العودة من عطلة صيفية جميلة لتجد سيارتك قد تحولت إلى منحوتة مقرمشة، أدى الحريق أيضًا إلى قطع التيار الكهربائي عن أكثر من 2000 شركة ومنزل. لأنه لماذا يجب أن تتوقف المتعة عند موقف السيارات؟ ووصفت خدمات الطوارئ العملية بأنها "كبيرة ومعقدة"، حيث نشرت ثماني سيارات إطفاء وناقلات مياه لإخماد الحريق. واضطرت شبكة الطاقة في المملكة المتحدة إلى عزل كابل كهرباء علوي بينما كانت الطواقم تعمل بالأسفل، لأنه لا شيء يقول "عطلة صيفية" مثل انقطاع كهربائي منسق.

أكدت خدمة الإطفاء والإنقاذ في غرب ساسكس أن حوالي 140 مركبة تضررت، وكان العديد منها متوقفًا في موقع يستخدم لوقوف السيارات أثناء العطلات. ويُنصح المتضررون بالاتصال بمشغل موقف السيارات الخاص بهم مباشرة، على الأرجح لسماع الكلمات المهدئة: "آسف، سيارتك أصبحت الآن كومة من الرماد." كما تسبب الحريق في دمار كبير لشركتين للإصلاح والاسترداد وفريق لسباقات السيارات القديمة. أطلق فريق "بيرز" لسباقات السيارات حملة لجمع التبرعات، مشيرًا إلى أنهم فقدوا كل شيء - وهو في عالم سباقات السيارات القديمة، استعارة وجرد حرفي في آن واحد.

كانت شركتا "أوتوكوفري" و"كي آند إل أوتوموتيف"، وهما من الشركات المتضررة، قد تبرعتا سابقًا بمركبات مهجورة لإدارات الإطفاء في جميع أنحاء غرب ساسكس لأغراض التدريب. لذا على الأقل كان لدى خدمة الإطفاء بعض التدريب على حرق السيارات، وإن لم يكن على هذا النطاق. وقالت شرطة ساسكس إن الرجل المعتقل أُطلق سراحه بكفالة رهن إجراء مزيد من التحقيقات. وانقطع التيار الكهربائي عن المنطقة المجاورة مباشرة، مما أثر على الشركات والمنازل، وأغلقت الطرق القريبة كإجراء احترازي. ويُنصح الجمهور بتجنب المنطقة، وهي نصيحة تبدو سليمة بالنظر إلى الدخان والفوضى ونهاية العالم للسيارات بشكل عام.

أوضح مطار لندن جاتويك، بصفته المضيف الدبلوماسي الدائم، أن موقف السيارات هو عملية "طرف ثالث غير تابعة"، وليس معتمدًا أو مُدارًا من قبل المطار. وينصحون الركاب المعنيين بالاتصال بمشغل موقف السيارات الخاص بهم مباشرة - على الرغم من أننا نشك في أن تلك المحادثة ستسير بشكل جيد مثل طلب الاعتذار من قطة بعد أن أسقطت كوبًا من على الطاولة. وتطلب الشرطة من أي شخص لديه معلومات الإبلاغ عبر الإنترنت أو الاتصال على الرقم 101، مع ذكر الرقم التسلسلي 1504. لأنه على ما يبدو، هناك شخص ما في الخارج يعرف لماذا قرر رجل يبلغ من العمر 67 عامًا حرق مجموعة من السيارات وإفساد عطلات لا حصر لها.