Los niños en los códigos postales más pobres de Inglaterra tienen un 40% más de probabilidades de ser hospitalizados por infecciones respiratorias que sus pares más ricos, según un análisis de datos del NHS England. La organización benéfica Impact on Urban Health obtuvo los datos mediante solicitudes de libertad de información y encontró que en 2024/25, 1,941 de cada 100,000 niños en el quinto más desfavorecido de Inglaterra fueron ingresados por enfermedades respiratorias como gripe y neumonía, en comparación con 1,380 en las áreas menos desfavorecidas. Eso es una tasa absoluta un 82% más alta, o un 41% después de ajustar por tamaño de población. Los expertos culpan a la contaminación del aire, pero también a la vivienda húmeda, el moho y otras alegrías de la pobreza. El Dr. Gergo Baranyi del University College London señala que 'los niños que crecen en vecindarios desfavorecidos a menudo están expuestos a un aire más sucio', pero agrega que la mala vivienda y la calidad del aire interior también influyen. Se estima que la contaminación del aire mata a 43,000 personas al año en el Reino Unido y se ha demostrado que frena el crecimiento pulmonar en los niños. Ben Pearce de Impact on Urban Health califica las cifras de 'impactantes' y 'atroces', señalando que las comunidades de bajos ingresos están atrapadas cerca de carreteras transitadas y sitios industriales. Pide una revisión de la Ley de Aire Limpio con objetivos vinculantes alineados con las directrices de la OMS. La Dra. Helena Clements del Royal College of Paediatrics and Child Health dice que la contaminación del aire está 'dañando los pulmones en desarrollo de los niños' y ampliando las desigualdades en salud. El Departamento de Salud y Asistencia Social declinó hacer comentarios, presumiblemente ocupado tomando una bocanada de aire limpio.