أطفال أفقر المناطق في إنجلترا أكثر عرضة بنسبة 40% لدخول المستشفى بسبب التهابات الجهاز التنفسي مقارنة بأقرانهم الأكثر ثراءً، وفقًا لتحليل بيانات هيئة الصحة الوطنية الإنجليزية. حصلت مؤسسة "تأثير على الصحة الحضرية" على البيانات عبر طلبات حرية المعلومات، ووجدت أنه في عام 2024/25، تم إدخال 1,941 من كل 100,000 طفل في الخُمس الأكثر حرمانًا في إنجلترا بسبب أمراض تنفسية مثل الإنفلونزا والالتهاب الرئوي، مقارنة بـ 1,380 في المناطق الأقل حرمانًا. هذا يمثل معدلًا أعلى بنسبة 82%، أو 41% بعد التعديل حسب حجم السكان. يلقي الخبراء باللوم على تلوث الهواء، ولكن أيضًا على المساكن الرطبة والعفن وغيرها من "مسرات" الفقر. يلاحظ الدكتور غيرغو باراني من كلية لندن الجامعية أن "الأطفال الذين ينشأون في أحياء محرومة غالبًا ما يتعرضون لهواء أكثر قذارة"، لكنه يضيف أن السكن الرديء وجودة الهواء الداخلي تلعب أيضًا دورًا. يُقدر أن تلوث الهواء يقتل 43,000 شخص سنويًا في المملكة المتحدة، وقد ثبت أنه يعيق نمو رئات الأطفال. ويدعو بن بيرس من مؤسسة "تأثير على الصحة الحضرية" الأرقام بـ "الصادمة" و"المروعة"، مشيرًا إلى أن المجتمعات ذات الدخل المنخفض عالقة بالقرب من الطرق المزدحمة والمواقع الصناعية. ويطالب بإصلاح قانون الهواء النظيف بأهداف ملزمة تتماشى مع إرشادات منظمة الصحة العالمية. تقول الدكتورة هيلينا كليمنتس من الكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل إن تلوث الهواء "يضر برئات الأطفال النامية" ويزيد من فجوات التفاوت الصحي. رفضت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية التعليق، على الأرجح لأنها كانت تأخذ نفسًا عميقًا من الهواء النظيف.