La administración Trump ha decidido que la mejor manera de manejar un brote de ébola en la República Democrática del Congo es asegurarse de que los estadounidenses no puedan regresar a casa. El lunes, los ciudadanos estadounidenses en la RDC - o cualquiera que haya estado allí recientemente - fueron incluidos en una lista de "no abordar", prohibiendo su regreso a menos que pasen 21 días enfriando sus talones en un tercer país. La orden, emitida bajo la oscura autoridad de transporte conocida como Título 49, fue confirmada por Politico después de que Reuters rompiera la historia.

Aproximadamente dos docenas de estadounidenses que planeaban volar a casa el martes ya han sido bloqueados. Si los trabajadores gubernamentales, incluidos al menos dos docenas de empleados de los CDC en la RDC, están exentos no está claro - porque nada dice salud pública como dejar a tus expertos varados.

Esta es la última de una serie de restricciones de viaje que los expertos en salud han calificado de históricamente infructuosas y activamente dañinas. Tales medidas, señalan, desalientan la transparencia sobre los brotes, arruinan economías y crean estigma. También tienden a limitar a los trabajadores de ayuda humanitaria, lo cual es súper útil durante una crisis de salud. El ébola, después de todo, no se propaga como un resfriado; requiere contacto con fluidos corporales de personas enfermas o fallecidas. Es una enfermedad de compasión, que se propaga entre familiares, cuidadores y personal médico - no alguien estornudando a tu lado en un avión.

Las pautas de los CDC establecen que las listas de "no abordar" están destinadas a viajeros "conocidos o sospechosos de tener una enfermedad contagiosa", no a cualquiera que haya estado en un país con un brote. Pero oye, ¿por qué dejar que los hechos se interpongan en el camino de una buena política? Mientras tanto, Estados Unidos tiene una red de élite de instalaciones listas para manejar casos de ébola - como se demostró en brotes anteriores, donde ocho pacientes fueron repatriados sin una sola transmisión. Pero esta vez, la administración está probando un nuevo enfoque: el aislacionismo.

La Organización Mundial de la Salud, luchando después de que Estados Unidos retirara su membresía y financiamiento, advierte que el brote está fuera de control. El martes, la OMS dijo que tiene menos de la mitad del dinero necesario para responder. La semana pasada, informó que cuatro de cada cinco nuevos casos de ébola no tienen vínculo con casos conocidos, lo que indica una propagación no detectada. La verdadera escala podría ser de dos a cuatro veces mayor que los recuentos oficiales. Hasta el 14 de julio, la RDC tiene 1,963 casos y 719 muertes. Pero claro, centrémonos en mantener a los estadounidenses fuera.