En un acontecimiento que no sorprenderá absolutamente a nadie que haya estado alguna vez al aire libre en un día soleado, la principal red eléctrica de Australia funcionó brevemente con un 80,4% de energía renovable el sábado. Sí, es un récord. Sí, probablemente se superará la próxima semana. No, todavía no hemos terminado de darnos palmaditas en la espalda.

Los paneles solares en los tejados hicieron el trabajo pesado, proporcionando más de la mitad de la energía utilizada en el mercado eléctrico nacional —la red que abastece a los estados del este, Australia Meridional y el Territorio de la Capital Australiana— durante unos sólidos 30 minutos alrededor del mediodía. Las granjas solares y eólicas contribuyeron, con un pequeño 1% de hidroeléctrica. Los combustibles fósiles, esas valientes reliquias de una era pasada, aportaron el 20% restante.

El ministro de Energía, Chris Bowen, claramente disfrutando de su momento bajo el sol (literalmente), declaró que el hito significaba que había "más energía limpia, barata y soberana alimentando nuestros hogares y negocios que nunca antes". Luego recurrió a las redes sociales para prometer "más y más de estos hitos en el futuro mientras Labor sigue trabajando en la transición energética y brindando un alivio real al costo de vida". Porque nada dice "alivio al costo de vida" como una ventana de 30 minutos de dominio renovable.

El Dr. Dylan McConnell, investigador de sistemas energéticos de la Universidad de Nueva Gales del Sur, lo llamó "temporada de récords" para las renovables, señalando que los días soleados despejados y la baja demanda de calefacción y refrigeración crearon condiciones ideales. También ofreció una predicción aleccionadora: "Estos récords probablemente no durarán mucho, probablemente se superarán en las próximas semanas". Así que disfrútenlo mientras dure, amigos.

La red en realidad tenía más energía renovable de la que necesitaba. Parte del exceso se almacenó en hidroeléctrica de bombeo y baterías, pero gran parte simplemente se desperdició debido a reglas de seguridad del sistema, restricciones de la red y precios bajos. La generación a carbón en Queensland también alcanzó un mínimo histórico durante el fin de semana, según McConnell.

Pero antes de que empecemos a descorchar el champán, McConnell advierte que este récord renovable, aunque es una señal de progreso hacia "avanzar hacia un sistema de energía renovable de mayor penetración", no es el evento principal para las emisiones. "Desde una perspectiva de emisiones, lo que importa son las contribuciones anuales y cuánto carbón estamos quemando", dijo. Y el promedio anual de participación renovable en el año hasta junio fue de solo el 44%, según el operador del mercado energético australiano.

En el lado positivo, más de 4,3 millones de hogares australianos ahora tienen energía solar en sus tejados. En el lado menos positivo, un nuevo análisis destaca la insuficiente inversión en nueva capacidad necesaria para cumplir el objetivo de Australia del 82% de energía renovable para 2030. Así que, un sábado récord menos, y muchos sábados por delante.