Sofía* tenía 27 años, criaba sola a su hijo de siete años en Venezuela y se le acababan las opciones. Durante años había distribuido productos de higiene personal puerta a puerta, pero a medida que las finanzas de sus clientes colapsaban, también lo hacían sus ingresos.

Las deudas se acumularon. Finalmente no tuvo más remedio que renunciar y empezar a buscar otra cosa.

Fue entonces cuando vio el anuncio en Facebook Marketplace: un trabajo en Trinidad y Tobago, todos los gastos pagados, trabajo esperándola a su llegada.

Una mujer que se hacía llamar "Valentina" le escribió por WhatsApp. Hablaron por teléfono. La oferta sonaba real porque Valentina sonaba real.

"Hablamos directamente", recuerda Sofía. "Escuché su voz. Creí que era real".

Sofía no tenía forma de saber que Valentina formaba parte de una red de trata. Abordó un vuelo a Trinidad y Tobago creyendo que una nueva vida le esperaba.

No tardó mucho en que esa creencia se derrumbara. Las personas que la recibieron en su destino no eran las personas con las que había hablado. Todo lo que le habían prometido se evaporó. Sofía había sido víctima de trata con fines de explotación sexual.

"Fui secuestrada y obligada a hacer lo que me decían", dice.

Durante semanas vivió bajo el control de sus captores, con miedo constante. En un momento, la presionaron para que ayudara a reclutar a otras mujeres venezolanas usando las mismas falsas promesas que la habían atrapado. Era una línea que no cruzaría.

"No quería que otras personas pasaran por lo que yo pasé", dice.

Sofía prefiere no detenerse en esas semanas ahora. "Enterré ese tiempo", dice. Pero hay un día que está dispuesta a revivir, porque lo cambió todo.

La enviaron afuera a sacar la basura y vio su oportunidad. Empacó algunas pertenencias, se escabulló y subió a un taxi.

Otra pasajera ya estaba dentro: una mujer dominicana que había vivido en Trinidad y Tobago durante años e inmediatamente sintió que algo andaba mal. Sofía le contó lo que estaba pasando. En lugar de apartarse, la mujer sugirió que se detuvieran cerca de una estación de policía y lo denunciaran. Sofía aceptó.

En la estación de policía, por primera vez desde que había llegado al país, Sofía se sintió a salvo.

"Fue entonces cuando sentí que finalmente estaba fuera de eso", dice.

La huida de Sofía marcó el comienzo de un proceso más largo, llevado a cabo en colaboración entre las autoridades nacionales y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU.

La Unidad contra la Trata de Personas de Trinidad y Tobago la conectó con atención médica, incluidos exámenes forenses, chequeos de salud y asesoramiento. Permanece bajo su protección por el momento.

A través de su asociación de larga data con la Unidad, la OIM en Trinidad y Tobago ha proporcionado a sobrevivientes como Sofía asistencia alimentaria de emergencia, refugio seguro, apoyo de salud mental y psicosocial, y capacitación vocacional orientada a la reintegración a largo plazo.

La misma asociación ha capacitado a personal contra la trata y ha realizado campañas de concienciación pública para ayudar a otros a reconocer las señales de advertencia que Sofía pasó por alto.

"Todo se ha hecho correctamente", dice. "Me he sentido apoyada".

Desde entonces, Sofía ha contado a su familia en Venezuela la verdad sobre lo que le pasó. Su hijo, ahora de siete años, sigue siendo su mayor razón para seguir adelante. Espera volver a la educación, asistir a la universidad y construir una carrera estable y un futuro seguro para ambos.

También está decidida a que su historia pueda evitar que alguien más pase por la misma prueba.

"No todo es real", dice sobre las oportunidades anunciadas en línea, instando a otros a hacer preguntas y verificar antes de viajar. "No quiero que lo que me pasó a mí le pase a nadie más".

Incluso en sus momentos más oscuros, dice, se aferró a la fe. "Hay que tener fe en uno mismo".

Cuando se le pregunta de qué está más orgullosa, no duda: "De tener el coraje de escapar. Soy una mujer fuerte. Fui capaz de salir".

El Día Mundial contra la Trata de Personas se conmemora anualmente el 30 de julio.