In einer Entwicklung, die absolut niemanden überrascht, hat Donald Trump erneut die strafrechtliche Verfolgung von Mary Peltola gefordert, der demokratischen Kandidatin im Senatswahlkampf in Alaska. Vor einem Wahlkampfpublikum in South Carolina verdoppelte Trump seine Behauptung, Peltolas Kampagne habe „Wahlbetrug auf höchster Ebene“ begangen, indem sie angeblich einen Mann namens Dan Sullivan – denselben Namen wie ihr republikanischer Gegner – rekrutiert habe, um zu kandidieren und Stimmen abzuziehen. „Sie sollte von der Wahlliste gestrichen und strafrechtlich verfolgt werden, und der falsche Dan Sullivan auch“, erklärte Trump und fügte hinzu: „Ich denke, es ist eine kriminelle Handlung, was sie getan haben.“ Denn nichts sagt Respekt für den Wahlprozess wie die Forderung, den Gegner ins Gefängnis zu bringen.

Die Republikaner haben die Rufe nach einer Untersuchung des angeblichen Stimmenstapelungsplans eskaliert. Alaskas Gouverneur Mike Dunleavy ordnete eine staatliche Untersuchung an und postete auf X: „Wähler absichtlich dazu zu verleiten, ihre Stimmen für jemand anderen abzugeben, greift die Integrität unserer Wahlen an. Jeder oder jede Organisation, die nachweislich gegen das Gesetz verstoßen hat, muss zur Rechenschaft gezogen werden.“ Die Peltola-Kampagne hat bestritten, einen Mann namens Dan J Sullivan zur Kandidatur ermutigt oder aufgefordert zu haben, aber ein kürzlicher Bericht der New York Times deutete an, dass die Kampagne ihn tatsächlich rekrutiert hat. Während Stimmenstapelung an sich nicht illegal ist, haben die Trump-Administration und das Justizministerium präventiv eine Klage eingereicht, um die Zertifizierung der Senatswahlergebnisse zu blockieren, falls die amtierende Senatorin verliert. Demokratie, so scheint es, wird am besten mit einer Beilage aus Rechtsstreitigkeiten serviert.

Unterdessen versucht sich die Trump-Administration offenbar an internationaler Diplomatie – oder zumindest an einem Brieffreundschaftsprogramm. Die Hoffnungen, eine große Konflagration zwischen Iran und den USA nach den Zwischenwahlen am Dienstag abzuwenden, ruhen möglicherweise auf Irans Antwort auf einen persönlichen Brief von Vizepräsident JD Vance, der am Sonntag an Mohsen Rezaei, Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats des Iran, geschickt wurde. Der Brief, verfasst nach überwiegend katarischer Vermittlung, verlangt von Teheran, sich zu Verpflichtungen in seinem Nuklearprogramm zu bekennen, zu Beginn eines Prozesses, der innerhalb von sieben Tagen zur Öffnung der Straße von Hormus führen würde, im Gegenzug für US-Sanktionserleichterungen. Iran ist Berichten zufolge zurückhaltend, im Voraus unumkehrbare Verpflichtungen einzugehen – wie den Export seines Bestands an hochangereichertem Uran –, wenn die US-Schritte, etwa die Aufhebung der Sanktionen gegen iranische Ölexporte, umkehrbar sind. Eine Antwort steht unmittelbar bevor, was in diplomatischen Begriffen bedeutet: „Wir melden uns bei Ihnen, nachdem wir unsere Anwälte und möglicherweise eine magische 8-Kugel konsultiert haben.“

Zurück auf dem Wahlkampfpfad sagte Trump eine geplante Kundgebung in Salina, Kansas, ab, wo die Republikaner versuchen, eine Überraschungskampagne des Demokraten Adam Hamilton abzuwehren. Umfragen zeigen, dass Hamilton den normalerweise tiefroten Sitz, der derzeit von Amtsinhaber Roger Marshall gehalten wird, umdrehen könnte. Statt persönlich zu erscheinen, entschied sich Trump für eine entfernte Telefonkundgebung für Marshall. Seine anderen geplanten Auftritte in Florida und Iowa sollen weiterhin stattfinden – denn nichts sagt „Ich meide Kansas überhaupt nicht“ wie eine kurzfristige Terminänderung.

Eine neue CNN-Umfrage ergab, dass die Demokraten in den Senatswahlkämpfen in Texas und Michigan führen, wobei James Talarico und Abdul El-Sayed mit deutlichem Vorsprung vorne liegen. Doch die Umfrage ergab keinen klaren Favoriten in Maine oder Kansas, wo die Rennen unerwartet wettbewerbsintensiv geworden sind. Unterdessen sinnierte Trump während seiner Kundgebung in South Carolina über seine Angewohnheit, einseitig Gewässer umzubenennen. In seiner zweiten Amtszeit versuchte er, den Golf von Mexiko in Golf von Amerika und den Ontariosee in Lake America umzubenennen. Jetzt gelobt er, die Straße von Hormus in „Trump-Straße“ umzubenennen, und erwägt den Hudson River und den Mississippi. „Ich garantiere Ihnen, ich werde niemals den Namen des Mississippi ändern“, sagte er, vermutlich weil er bereits nach einem Fluss und nicht nach einer Person benannt ist. Er bemerkte auch, dass seine Frau Melania „hasst, wenn ich tanze“, und nannte es „nicht präsidial“. Dann begann er, seine übliche Tanzbewegung zu pantomimisch darzustellen, während die Menge