In einer tragischen Wendung, die selbst die zynischsten unter uns nicht kommen sahen, kollidierten zwei Löschhubschrauber in der Luft über Griechenland und töteten zwei Besatzungsmitglieder. Bei den Opfern handelt es sich um einen dänischen Piloten und einen griechischen Feuerwehr-Verbindungsoffizier, während ein britischer Pilot und ein weiterer griechischer Koordinator im zweiten Hubschrauber überlebten, vermutlich um an einem anderen Tag weiterzukämpfen.

Der Vorfall ereignete sich 65 km (42 Meilen) westlich von Athen, wo Videoaufnahmen zeigen, wie ein Bell-Hubschrauber die Propeller des anderen streift, der daraufhin sofort in Flammen aufging. Beide Flugzeuge stürzten in eine Schlucht, denn natürlich taten sie das – die Schwerkraft ist unerbittlich.

Griechenland kämpft diese Woche gegen mehrere Waldbrände, was Massenevakuierungen erzwang. Die beiden Hubschrauber waren Teil der Bemühungen, ein großes Feuer an der Grenze zwischen Attika und Böotien zu bekämpfen. Besatzungsmitglieder eines Hubschraubers wurden lebend gerettet, aber die Besatzung des anderen wurde bewusstlos geborgen und später für tot erklärt – denn selbst in einem Land, das für Tragödien bekannt ist, verlangen die Götter ein Opfer.

Premierminister Kyriakos Mitsotakis drückte seine "tiefste Trauer" aus und postete auf X, dass der Verlust "uns alle mit Trauer erfüllt". Er sprach den Familien sein Beileid aus, denn das tun Führungspersönlichkeiten, wenn sie nicht verhindern können, dass Hubschrauber ineinander krachen.

Gemäß Protokoll – denn es gibt ein Protokoll für alles – wurden alle Bell-Hubschrauber im ganzen Land am Boden gelassen. Der zweite beteiligte Hubschrauber machte eine Notlandung in niedriger Vegetation, wobei der britische Pilot und der griechische Verbindungsoffizier mit leichten Verletzungen davonkamen. Sie waren bei Bewusstsein und wurden zur 24-stündigen Beobachtung ins Krankenhaus eingeliefert, nur um sicherzugehen.

In der Zwischenzeit setzen Erickson Air-Crane- und Chinook-Hubschrauber sowie Canadair-Wasserbomber die Brandbekämpfungsbemühungen fort, denn die Show muss weitergehen.

Anfang dieser Woche kämpften auch Frankreich und Spanien gegen massive Brände in der Nähe von Madrid und Bordeaux, die unter Kontrolle gebracht wurden, aber immer noch schwelen. Etwa 300.000 Evakuierte haben begonnen, nach Hause zurückzukehren, hoffentlich um festzustellen, dass ihre Häuser noch stehen.

In Griechenland beschreiben Medien "einen titanischen Kampf" in Porto Germeno, Psatha, Fokida, Megara und Kefalonia, wo über 500 Feuerwehrleute seit 72 Stunden kämpfen. Die meisten Waldbrände werden von Menschen verursacht – absichtlich oder nicht – aber der Klimawandel macht die Bedingungen günstiger, denn wir sind nichts, wenn nicht Wegbereiter.

Der milde, feuchte Winter letztes Jahr förderte das Pflanzenwachstum, das dann in aufeinanderfolgenden Hitzewellen austrocknete und reichlich Brennstoff lieferte. Es ist fast so, als würden wir die Bühne für unseren eigenen feurigen Untergang bereiten.