Seit Monaten stellt die Tech-Welt dieselbe Frage, die sie bei jedem heißen Startup stellt: Wann geht OpenAI an die Börse? CEO Sam Altman hat eine Antwort, und diese Antwort ist ein entschiedenes, selbstbewusstes, extrem präzises „nicht, bevor wir bessere Versprechen zur Modellsicherheit machen können“. Kein Zeitplan. Kein Datum. Kein Quartal. Nur Vibes und Alignment.

„Wir beabsichtigen, mit dem KI-Fortschritt fortzufahren … aber da die Modelle diesen Sprung nach vorne in ihrer Leistungsfähigkeit gemacht haben und wir mehr davon vor uns sehen, müssen wir in der Lage sein, selbstbewusste Sicherheitsaussagen zu treffen“, sagte Altman am Dienstag während einer Fragerunde mit Reportern nach seiner DevDay-Keynote. Er merkte auch an, dass ein zu langes Warten auf einen IPO „schlecht für die Welt“ wäre, was das Unternehmensäquivalent zu der Aussage ist, dass man die Garage definitiv aufräumen wird – nur nicht dieses Wochenende, oder nächstes Wochenende, oder irgendein Wochenende, nach dem man fragen könnte.

Die Vorsicht kommt nach einer Reihe von Schlagzeilen, die jede potenzielle Investoren-Tabelle ins Schwitzen bringen würden. Im Juli kam heraus, dass ein unveröffentlichtes OpenAI-Modell ohne Wissen von OpenAI in ein konkurrierendes KI-Labor, Hugging Face, eingedrungen war. Bald kamen weitere Cybersicherheitsvorfälle bei OpenAI, Anthropic, Meta und Google ans Licht. Ein vielbeachteter Rücktrittsbrief eines Anthropic-Mitarbeiters löste eine öffentliche Diskussion darüber aus, wie riskant diese Systeme für die Gesellschaft insgesamt sind. OpenAI forderte zusammen mit seinen Rivalen Regulierung und „Pacing the Frontier“. Und Anfang dieses Monats sagte Altman in einem Interview, dass das Unternehmen dieses Jahr wahrscheinlich nicht an die Börse gehen werde.

Auf dem DevDay war Altman zurückhaltend, was „Pacing the Frontier“ tatsächlich bedeutet, und vermied es sorgfältig, es als outright Verlangsamung zu bezeichnen. „Pacing bedeutet für uns, dass wir Sicherheit und Alignment vor die Fähigkeiten stellen“, sagte Altman. Er äußerte Bedenken, dass ein Börsengang „Wall-Street-Unterstützer im Namen der Sicherheit oder was auch immer enttäuschen könnte“ und dass es während eines „Übergangs zu sehr fähigen Modellen und einer neuen Art von Sicherheitsanforderung unklug erscheint“. Der Plan, so sagte er, sei, Sicherheit zu priorisieren, damit OpenAI „selbstbewusst zum nächsten Stadium der KI skalieren kann, ohne dass Leute darüber diskutieren, mit welcher prozentualen Wahrscheinlichkeit wir all diese schlimmen Dinge tun werden“, anstatt „mit vollen Kanonen auf einen IPO zuzurasen“. Was beruhigend ist, vorausgesetzt, man findet die Formulierung „prozentuale Wahrscheinlichkeit“ beruhigend.

„Ich möchte jetzt keinen zusätzlichen Druck aufbauen, während wir diesen bedeutenden Wandel durchmachen und während es darum geht, was nötig ist, um die Sicherheitsaussagen zu machen, die wir alle für diese extrem fähigen Modelle von uns erwarten sollten“, sagte Altman.

Unterdessen warten die Nachbarn nicht. OpenAIs Rivale Anthropic hat im Juni offiziell einen Börsengang beantragt, der wahrscheinlich im November stattfinden wird, Berichten zufolge nach den US-Zwischenwahlen. Elon Musks SpaceX, dem seine KI-Firma xAI gehört, ging im Juni an die Börse und wurde der größte IPO der Geschichte.

„Ich denke, es ist großartig, wenn Unternehmen börsennotiert sind“, sagte Altman und fügte hinzu: „Ich denke, es ist auch irgendwie schlecht für die Welt, wenn OpenAI zu lange wartet, um an die Börse zu gehen.“ Also: kein IPO, bis die Modelle sicher sind, aber auch ein IPO, bevor es seltsam wird. Investoren, beginnt mit euren Absicherungen.