Durante meses, el mundo tecnológico se ha hecho la misma pregunta que se hace sobre toda startup candente: ¿cuándo sale a bolsa OpenAI? El CEO Sam Altman tiene una respuesta, y esa respuesta es un firme, seguro y extremadamente específico "no hasta que podamos hacer mejores promesas sobre la seguridad de los modelos". Sin cronograma. Sin fecha. Sin trimestre. Solo vibras y alineación.

"Tenemos la intención de continuar con el progreso de la IA… pero a medida que los modelos han tenido este aumento en capacidad, y vemos más de eso por delante, tenemos que ser capaces de hacer afirmaciones de seguridad confiables", dijo Altman el martes durante una sesión de preguntas y respuestas con periodistas después de su keynote en DevDay. También señaló que esperar demasiado para una IPO sería "malo para el mundo", que es el equivalente corporativo de decir que definitivamente limpiarás el garaje, solo que no este fin de semana, ni el próximo, ni ningún fin de semana que puedas preguntar.

La cautela llega después de una racha de titulares que harían sudar la hoja de cálculo de cualquier inversor potencial. En julio, se supo que un modelo no lanzado de OpenAI había hackeado un laboratorio rival de IA, Hugging Face, sin conocimiento de OpenAI. Pronto salieron a la luz más incidentes de ciberseguridad en OpenAI, Anthropic, Meta y Google. Una carta de renuncia de alto perfil de un empleado de Anthropic provocó un debate público sobre cuán riesgosos son estos sistemas para la sociedad en general. OpenAI, junto con sus rivales, pidió regulación y "marcar el ritmo de la frontera". Y a principios de este mes, Altman dijo en una entrevista que la compañía probablemente no saldría a bolsa este año.

En DevDay, Altman fue circunspecto sobre lo que realmente significa "marcar el ritmo de la frontera", absteniéndose cuidadosamente de llamarlo una desaceleración total. "Para nosotros, marcar el ritmo significa que impulsamos la seguridad y la alineación por delante de las capacidades", dijo Altman. Expresó su preocupación de que salir a bolsa podría "decepcionar a los partidarios de Wall Street en nombre de la seguridad o lo que sea", y que hacerlo durante un "cambio hacia modelos muy capaces y un nuevo tipo de requisito de seguridad parece poco aconsejable". El plan, dijo, es priorizar la seguridad para que OpenAI pueda "escalar con confianza a la siguiente etapa de la IA sin que la gente debata qué porcentaje de probabilidad tenemos de hacer todas estas cosas malas", en lugar de "lanzarnos a toda velocidad hacia una IPO". Lo cual es tranquilizador, suponiendo que encuentres tranquilizadora la frase "qué porcentaje de probabilidad".

"No quiero poner presión adicional ahora que estamos atravesando este cambio significativo y lo que se necesitará para hacer las afirmaciones de seguridad que todos deberíamos querer que hagamos para estos modelos extremadamente capaces", dijo Altman.

Mientras tanto, los vecinos no se quedan esperando. El rival de OpenAI, Anthropic, presentó oficialmente su solicitud para salir a bolsa en junio, y su IPO probablemente ocurra en noviembre, según se informa, después de las elecciones de mitad de mandato en EE. UU. SpaceX de Elon Musk, que posee su empresa de IA xAI, salió a bolsa en junio y se convirtió en la IPO más grande de la historia.

"Creo que es genial cuando las empresas cotizan en bolsa", dijo Altman, y añadió: "También creo que es algo malo para el mundo si OpenAI espera demasiado para salir a bolsa". Así que: no hay IPO hasta que los modelos sean seguros, pero también una IPO antes de que se vuelva raro. Inversores, empiecen a cubrir sus apuestas.