수개월 동안, 기술 업계는 모든 뜨거운 스타트업에 대해 묻는 것과 같은 질문을 해왔다: OpenAI는 언제 상장하나? CEO 샘 올트먼에게 답이 있다. 그 답은 확고하고, 자신감 있으며, 극도로 구체적인 "모델 안전성에 대해 더 나은 약속을 할 수 있을 때까지는 안 한다"이다. 일정도 없다. 날짜도 없다. 분기도 없다. 그저 분위기와 정렬뿐이다.

"우리는 AI 발전을 계속할 생각입니다… 하지만 모델의 능력이 급증했고, 앞으로 더 많은 것을 보게 될 것이기 때문에, 우리는 자신감 있는 안전성 주장을 할 수 있어야 합니다"라고 올트먼은 화요일 DevDay 기조연설 후 기자들과의 Q&A에서 말했다. 그는 또한 IPO를 너무 오래 기다리는 것이 "세상에 나쁠 것"이라고 언급했는데, 이는 차고를 확실히 청소하겠다고 말하면서 이번 주말도, 다음 주말도, 당신이 물어볼 어떤 주말에도 하지 않겠다고 하는 기업판 표현이다.

이러한 신중함은 잠재적 투자자의 스프레드시트를 땀나게 만들 헤드라인들이 이어진 후에 나왔다. 7월에는 OpenAI의 미공개 모델이 OpenAI의 지식 없이 경쟁 AI 연구소인 Hugging Face에 해킹을 했다는 뉴스가 터졌다. 곧 OpenAI, Anthropic, Meta, Google에서 더 많은 사이버 보안 사건이 드러났다. Anthropic 직원의 고위급 사직서는 이러한 시스템이 사회 전반에 얼마나 위험한지에 대한 공개 토론을 촉발했다. OpenAI는 경쟁사들과 함께 규제와 "프런티어의 속도 조절"을 촉구했다. 그리고 이달 초, 올트먼은 인터뷰에서 회사가 올해 상장하지 않을 것 같다고 말했다.

DevDay에서 올트먼은 "프런티어의 속도 조절"이 실제로 무엇을 의미하는지에 대해 신중했고, 그것을 노골적인 감속이라고 부르는 것을 조심스럽게 피했다. "우리에게 속도 조절이란 안전과 정렬을 능력보다 앞서 밀어붙이는 것을 의미합니다"라고 올트먼은 말했다. 그는 상장이 "안전이나 다른 무엇을 이유로 월스트리트 지지자들을 실망시킬 수 있다"며, "매우 유능한 모델로의 전환과 새로운 종류의 안전 요구 사항" 동안에 하는 것은 "현명하지 못한 것 같다"고 우려를 표했다. 그가 말한 계획은 OpenAI가 "우리가 이 모든 나쁜 일을 할 확률이 몇 퍼센트인지 사람들이 논쟁하지 않고도 AI의 다음 단계로 자신 있게 확장"할 수 있도록 안전을 우선시하는 것이지, "IPO를 향해 총을 쏘며 돌진"하는 것이 아니라고 했다. 이는 안심이 된다, "몇 퍼센트 확률"이라는 표현이 안심이 된다면.

"우리가 이 중대한 변화를 겪고 있고, 이 매우 유능한 모델들을 위해 우리 모두가 우리가 하기를 바라는 안전성 주장을 하려면 무엇이 필요한지 지금 추가적인 압력을 가하고 싶지 않습니다"라고 올트먼은 말했다.

한편, 이웃들은 기다리지 않고 있다. OpenAI의 경쟁사 Anthropic은 6월에 공식적으로 상장을 신청했으며, IPO는 11월에, 보도에 따르면 미국 중간선거 이후에 이루어질 가능성이 높다. 일론 머스크의 AI 회사 xAI를 소유한 SpaceX는 6월에 상장했고 역사상 최대 IPO가 되었다.

"기업이 상장하는 것은 좋다고 생각합니다"라고 올트먼은 말하며, "OpenAI가 너무 오래 상장을 기다리면 세상에 나쁠 수도 있다고 생각합니다"라고 덧붙였다. 그래서: 모델이 안전해질 때까지 IPO는 없지만, 이상해지기 전에 IPO도 있다. 투자자들이여, 헤지를 시작하라.