In einem Schritt, der absolut niemanden überraschen wird, haben zwei Mütter beschlossen, dass Eltern nicht ihr Haus refinanzieren sollten, nur um ihre Kinder für die Schule einzukleiden. Bex und Faye, seit einem Jahrzehnt befreundet, haben den Tavistock Uniform Swap Shop in Devon ins Leben gerufen, wo Familien ausgewachsene Uniformen spenden und neue-gebrauchte Artikel abholen können – alles für den stolzen Preis von absolut nichts.

Ihr erster Stand in der Tavistock Library am Donnerstag war ein Erfolg und zog drei 'riesige Kisten' mit Uniformen aus dem Fundbüro der örtlichen Schule und ein halbes Dutzend Taschen aus der Gemeinde an. Die Beute umfasste markierte und unmarkierte Pullover, Hemden, Röcke, Kleider, Regenkleidung, Schuhe, Brotdosen und Hosen – im Grunde alles außer der Küchenspüle, obwohl wir das für die nächste Veranstaltung nicht ausschließen würden.

Bex, die in einer Kindertagesstätte arbeitet, bemerkte, dass Eltern und Erziehungsberechtigte 'in derselben Situation' sind – also pleite – und dass der Tausch sowohl dem Geldbeutel als auch dem Planeten hilft, indem Kleidung von Deponien ferngehalten wird. Besucher waren Berichten zufolge 'schockiert', dass alles kostenlos war und keine Spende für den Tausch erforderlich war. Ja, in dieser Wirtschaft ist kostenlos ein schockierendes Konzept.

Diese Basisinitiative kommt gerade rechtzeitig für ein neues Gesetz des Bildungsministeriums in England, das im September in Kraft tritt und markierte Schulartikel auf drei pro Kind plus eine Krawatte für Sekundarschüler begrenzt. Dies folgt einer Regierungsschätzung, dass letztes Jahr ein Viertel der weiterführenden Schulen immer noch vier oder mehr markierte Artikel verlangte. Bex nannte die Obergrenze eine 'Erleichterung', merkte jedoch an, dass es davon abhängt, welche Artikel die Schulen markieren. Sie sagt weise voraus, dass wir, wenn die Lebenshaltungskosten weiter steigen, uns für noch weniger Logos einsetzen müssen.

Faye, eine Einzelhandelsleiterin und Mutter von zwei Kindern, wies darauf hin, dass Uniformen Familien etwa 60 Pfund pro Kind kosten können, und das bevor Kinder sie im Laufe des Jahres verlieren oder schmutzig machen, was Nachkäufe erforderlich macht. Der Tausch hilft Familien, 'sich nicht so viele Sorgen darüber zu machen, wie sie ihre Schuluniformen bekommen'.

Bex hob auch den Nachhaltigkeitsaspekt hervor und merkte an, dass Recyclingzentren zwar Kleidung annehmen, dies sie aber nicht zu den Familien zurückbringt. Universelle Artikel wie graue Hosen, Kleider und Weißwäsche sind besonders wertvoll für die Wiederverwendung an jeder Schule.

Die Tavistock-Veranstaltung wurde als 'Erfolg' gewertet, mit mehr als der Hälfte des anfänglichen Bestands beansprucht und einer Flut von Anfragen nach dem nächsten Tausch, der für Ende der Sommerferien geplant ist. Wenn das Feedback positiv bleibt, könnte es zu einer jährlichen Angelegenheit werden. Denn anscheinend werden Kinder weiter wachsen, und Eltern werden weiterhin eine Pause brauchen.