Japans Yen ist kein Gratisgeld mehr – australische Touristen müssen Vietnam wie Bauern in Betracht ziehen

Jahrelang gab es eine verlässliche Wahrheit an den globalen Devisenmärkten: Der japanische Yen würde weiter fallen, und Australier würden weiterhin Flüge nach Tokio buchen – mit der selbstgefälligen Zuversicht von Leuten, die einen Cheat-Code geknackt zu haben glaubten. Dieser Trade zeigt nun Auflösungserscheinungen, nachdem Tokio und Washington interveniert haben, um die lange leidende Währung zu stützen.

US-Finanzminister Scott Bessent ging sogar so weit, Händler offen herauszufordern, gegen die bilaterale Anstrengung zur Stützung des Yen zu wetten – eine Aktion, die in diplomatischen Kreisen ungefähr so viel bedeutet, wie einem Devisen-Schreibtisch ein „Komm doch, Bro“ entgegenzubrüllen.

Während dieses hochriskante Spiel läuft, schwebt für australische Reisende eine Frage im Raum: Endet nun endgültig die Ära der budgetfreundlichen Japanreise? Japan galt einst als teures Reiseziel, doch der jahrelange Verfall des Yen machte das Land laut dem australischen Statistikamt zum drittmeistbesuchten Ziel für Australier – hinter Indonesien und Neuseeland. Etwa 1 Million Australier besuchten Japan 2025–26 – eine Verdreifachung gegenüber dem Jahrzehnt zuvor. Die Zahlen schnellten nach der Pandemie-Wiederöffnung in die Höhe, begünstigt durch einen australischen Dollar, der gegenüber dem Yen um weit über 30 % stieg – was Shopping in Tokio, Essen in Osaka und Sightseeing in Kyoto fast unverantwortlich erscheinen ließ, es nicht zu tun.

Dean Long, Vorstandsvorsitzender der Australian Travel Industry Association, nennt es eine „Währungsposition, wie sie nur einmal in einer Generation vorkommt“. „Japan war immer sehr attraktiv, aber plötzlich konnten die Leute tatsächlich die Dinge tun, die sie tun wollten – wegen der Währung“, sagt Long. Er vergleicht es mit der Zeit von 2010 bis 2013, als der australische Dollar über die Parität zum US-Dollar stieg. „Was dein australischer Dollar in den USA leisten konnte, war außergewöhnlich, also hatten die Leute ein hochwertigeres Erlebnis“, sagt er – was eine höfliche Umschreibung dafür ist, dass Australier kollektiv die Freude entdeckten, den zweitgünstigsten Wein zu bestellen, ohne zusammenzuzucken.

Währungsbewegungen vorherzusagen ist notorisch schwierig, und es ist keineswegs sicher, dass der Yen stärker wird. Dafür müssten Anleger eine der beliebtesten Strategien der Wall Street auflösen: Yen zu niedrigen Zinsen leihen, um in höher rentierende Währungen zu investieren. Dieser „Carry Trade“ hat den Yen historisch unter Druck gehalten. Die japanischen Behörden wollen den Absturz der Währung stoppen, der die Importkosten für Energie und Lebensmittel in die Höhe getrieben hat, während die USA sich kürzlich der Anstrengung anschlossen, Tokio davon abzuhalten, US-Staatsanleihen zu verkaufen, was die eigenen Kreditkosten der US-Regierung erhöht. Der Yen hat nun gegenüber dem US-Dollar und dem australischen Dollar den höchsten Stand seit etwa sechs Monaten erreicht, was die Möglichkeit eröffnet, dass sich ein längerfristiger Trend etabliert. Analysten von IG merken an, dass, wenn der Yen eine Reihe technischer Marken durchbricht, „alle Wetten ungültig sind“ und er auf Niveaus steigen könnte, die seit 2023 nicht mehr gesehen wurden.

Joseph Cheer, Professor für nachhaltigen Tourismus und Kulturerbe an der Western Sydney University, sagt, er würde nicht erwarten, dass sich die Reisegewohnheiten ändern, selbst wenn Japan mäßig teurer würde. „Es gibt eine große Toleranz, bevor Australier anfangen würden, darüber nachzudenken, ob Japan ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet“, sagt Cheer. Ein anhaltender Anstieg des Yen könnte jedoch anderen asiatischen Nationen mit wettbewerbsfähig günstigen Urlauben die Tür öffnen, Australier abzuwerben. Vietnam verzeichnet riesiges Interesse, mit jährlichen Besuchen, die sich gegenüber dem Jahrzehnt zuvor mehr als verdoppelt haben. Es gibt auch einen „Chinamaxxing“-Social-Media-Trend unter jüngeren Leuten, die sich für chinesische Kultur interessieren – und mehr Australier besuchten im letzten Finanzjahr China als die USA, was langfristige Urlaubstrends umkehrt.

„In den letzten zehn Jahren gab es eine kulturelle Wende, bei der Australier eher nach Asien schauen, statt Langstrecke zu fliegen“, sagt Cheer. „Südkorea kann Japan echte Konkurrenz machen, und alle versuchen, sich mit chinesischer Kultur einzudecken, was ein sehr harter Wettbewerb wird, besonders wenn Japan teurer wird.“ Japans Verlust könnte also Vietnams Gewinn sein.