In den Eröffnungsbildern von I Play Rocky schlendert Anthony Ippolito in ein grelles Scheinwerferlicht, verkörpert physisch das Tauziehen zwischen Nervosität und sturem Selbstvertrauen, das ihn in Vorsprechräume bringt, in denen Casting-Agenten ihn normalerweise abschreiben. Er sammelt seine Sinne, streckt die Brust heraus und brüllt als "Thug #2" in diesem tiefen, langsamen Knurren – als würde er sprechen, während er an einem New Yorker Striploin kaut. Wir erfahren nie, ob er die Rolle bekommen hat, aber in diesen Momenten trifft Ippolito seine Rolle als Sylvester Stallone perfekt.

Ippolito ist ein Casting-Coup für I Play Rocky, Peter Farrellys leichtgewichtige Komödie über die Entstehung von Rocky, die stark auf einfache Nostalgie für den 50 Jahre alten Oscar-prämierten Publikumserfolg setzt. Sein Aussehen, seine Physis und seine Leistung sind so punktgenau und unheimlich, dass ich nie aufhörte, Stallone zu sehen – nicht einmal, als er Szenen nachstellt, die so fest im Gedächtnis der Popkultur verankert sind. Der Titel des Films verrät mehr, als er zugibt, denn Ippolito spielt nicht nur Sylvester Stallone, der Rocky Balboa spielt. Seine Leistung, vielleicht absichtlich, verwischt die Grenze zwischen Stallone und Rocky. Wenn Ippolitos Stallone mit seiner zukünftigen Frau Sasha (AnnaSophia Robb, einfühlsam) flirtet oder in einem Büro mit den Produzenten Irwin Winkler (PJ Byrne) und Robert Chartoff (Toby Kebbell) diskutiert und versucht, sie davon zu überzeugen, dass er eine Chance verdient, sah ich Rocky.

Der Film, der beim Toronto Film Festival rezensiert wurde, bleibt ansonsten ein eher leichtgewichtiges Making-of-Comedy-Drama, das stark auf Fan-Service setzt und wenig echte Emotionen bietet – aber Ippolitos umwerfende zentrale Darbietung ist das Hauptereignis.