في المشاهد الافتتاحية من فيلم I Play Rocky، يدخل أنتوني إيبوليتو بخطوات واثقة تحت ضوء كاشف قاسٍ، مجسّدًا جسديًا صراع القلق والثقة العنيدة بالنفس الذي يوصله إلى غرف الاختبار حيث عادةً ما يستبعده مديرو التمثيل. يجمع شتات ذهنه، ينفخ صدره، ويزمجر بدور "البلطجي رقم 2" بذلك الصوت العميق البطيء - كما لو كان يتحدث وهو يمضغ شريحة لحم من نيويورك. لا نعرف أبدًا إن كان قد حصل على الدور، لكن في تلك اللحظات، يتقن إيبوليتو دوره كسيلفستر ستالون.

إيبوليتو هو ضربة معلم في اختيار الممثلين لفيلم I Play Rocky، الكوميديا الخفيفة من إخراج بيتر فارلي عن صناعة فيلم Rocky، والتي تعتمد بشدة على الحنين السهل للفيلم الحائز على جائزة الأوسكار قبل 50 عامًا. مظهره، جسديته، وأداؤه دقيقة جدًا وغريبة لدرجة أنني لم أستطع التوقف عن رؤية ستالون - حتى عندما يعيد تمثيل مشاهد راسخة بقوة في ذاكرة الثقافة الشعبية. عنوان الفيلم يقول أكثر مما يبدو، لأن إيبوليتو لا يلعب فقط دور سيلفستر ستالون الذي يلعب دور روكي بالبوا. أداؤه، ربما عن قصد، يطمس الخط الفاصل بين ستالون وروكي. عندما يمازح ستالون زوجته المستقبلية ساشا (آنا صوفيا روب، بروحانية) أو يجلس في مكتب يتجادل مع المنتجين إيروين وينكلر (بي جي بيرن) وروبرت تشارتوف (توبي كيبل)، محاولًا إقناعهم بأنه يستحق فرصة، رأيت روكي.

الفيلم، الذي تمت مراجعته في مهرجان تورونتو السينمائي، يبقى خلاف ذلك كوميديا درامية خفيفة عن صناعة الفيلم، مليئة بخدمة المعجبين وفقيرة في العاطفة الحقيقية - لكن أداء إيبوليتو المركزي القاضية هو الحدث الرئيسي.