Dickson Mbi gewann einen Olivier Award für sein letztes großes Tanzstück, Enowate – ein Ergebnis, das einige von uns überraschte, die einen talentierten Künstler sahen, der noch dabei war, das Handwerk des Choreografierens eines abendfüllenden Werks zu meistern. Sein neues Stück, Tellus, im Sadler's Wells East in London, ist ein viel sichereres und ausdrucksstärkeres Werk, das eine selbstbewusste, strukturierte Welt erschafft. Die Lehrzeit ist damit offiziell abgeschlossen.

Mbi ist jetzt nicht nur Choreograf, sondern auch Komponist – eine Fähigkeit, die er während der Pandemie verfeinerte – und die Partitur ist ein wesentlicher Bestandteil der Choreografie. Auf der Bühne stehen Musiker hinter den acht Darstellern, und die Musik ist voller eindringlicher Melodien und emotionaler Sogkraft. Sie formt und verstärkt die Handlung effektiv und spricht – entscheidend – mit dem Tanz, anstatt höflich zu warten, bis sie an der Reihe ist.

Tellus ist eine Art Volksmärchen über die Suche nach Hoffnung in einer Welt im Umweltchaos. Der Kern der Geschichte (Sie müssen vielleicht das Programmheft zu Rate ziehen, denn die Handlung liefert Ihnen nicht gerade eine Zusammenfassung) handelt von einer verlorenen und stolpernden zentralen Figur, einer Gemeinschaft, die von Feuer und Dürre heimgesucht wird, und einem Appell an eine Göttin, Mami-Wata, um Hilfe. Es schöpft aus Mbis kamerunischem Erbe, ebenso wie die Musik und die Bewegung, die auch Mbis Wurzeln im Hip-Hop einbezieht, wobei zeitgenössischer, südasiatischer und klassischer Tanz scheinbar alle mit im Mix sind. Warum sich mit einer Tradition zufriedengeben, wenn man mehrere verflechten kann?

Es gibt Blitze von Brillanz in der Choreografie, mitreißende rituelle Bewegungen für die Gruppe und Einzelpersonen mit starken Bewegungsprofilen: ein wirbelnder, springender Nathan Goodman; eine herrische, schwankende Hannah Joseph. Die Show läuft im Sadler's Wells East, London, bis zum 24. Oktober – was der Göttin vermutlich reichlich Zeit gibt, zu antworten.