مع انتهاء مهرجان كان السينمائي لهذا العام، هز النقاد أكتافهم مجتمعين ووصفوه بأنه دورة مخيبة للآمال. سواء كان ذلك بسبب غياب نجوم الصف الأول أو قائمة الأفلام المتنافسة المثيرة للانقسام، لم يكن هناك الكثير مما يثير الحماس، وحتى بعض أشهر المخرجين قدموا أعمالًا بدت مألوفة جدًا - مثل ألبوم أعظم أغاني المخرج، ولكن مع عدد أقل من الأغاني الناجحة.
ومع ذلك، قد تبدو هذه القائمة أقوى عند النظر إليها بأثر رجعي بمجرد انطلاق موسم الجوائز، لأن التاريخ علمنا أن كان عادة ما ينتج اثنين إلى ثلاثة مرشحين لجائزة أفضل فيلم كل موسم، وحتى هذه التشكيلة الخافتة لديها نصيبها العادل من المنافسين الرئيسيين. في مقدمتهم فيلم "لا بولا نيغرا" (الكرة السوداء)، الذي عُرض في اليوم قبل الأخير من المسابقة وأعطى المهرجان دفعة طال انتظارها. من إخراج الإسبانيين خافيير كالفو وخافيير أمبروسي، هذه الملحمة الرومانسية الشاملة لثلاث قصص مثلية تتنقل بسلاسة من العصر الحديث إلى الحرب الأهلية الإسبانية، وعلى الرغم من أن طاقم التمثيل يتكون أساسًا من وجوه شابة جميلة ستكون غير معروفة إلى حد كبير للجمهور الأمريكي، إلا أن المفضلين في جوائز الأوسكار بينيلوبي كروز وجلين كلوز يظهران في عدد قليل من المشاهد المثيرة. "لا بولا نيغرا" هي ملحمة عاطفية (وباهظة المظهر) بلا خجل، تبدو وكأنها منافس شامل على جوائز الأوسكار. دخلت كان بدون موزع أمريكي، لكن وسائل الإعلام الترفيهية أفادت بحرب مزايدة يبدو أن نتفليكس فازت بها - لأنه لا شيء يقول "هيبة" مثل خوارزمية البث.
أكبر صفقة في المهرجان جاءت مبكرًا عندما استحوذت A24 على فيلم "كلاب كيد" مقابل 17 مليون دولار، وهو رقم ينبئ بحملة جوائز كبيرة. قد لا تتوقع أن تكون هذه الكوميديا من المخرج-الممثل الأمريكي جوردان فيرستمان (أحب لوس أنجلوس) مركبة أوسكار رئيسية، لأنها قصة صغيرة عن مروج حفلات مثلي الجنس يلتقي بابنه الذي لم يكن يعلم بوجوده. لكن فيرستمان ينجح في الأمر بأسلوب يرضي الجماهير، والمنتج أليكس كوكو (أنورا) يعرف كيف يقود فيلمًا صغيرًا أشعثًا مثل هذا عبر المياه المتلاطمة لموسم الجوائز - على الأرجح باستخدام طوف نجاة مصنوع من تماثيل ذهبية.