在一场令人惊叹的因果效应展示中，英国酒店收容的寻求庇护者人数在一年内减半，从2025年6月的超过32,000人降至2026年6月的略高于16,000人。内政部显然对旨在加快庇护决定速度的政策确实有效感到欣喜，忍不住得意地说了句“我们早就告诉过你”。

不仅仅是酒店——合法移民入境、庇护申请和小船横渡都出现了下降，几乎就像快速处理申请与减少人们陷入困境之间存在联系一样。然而，内政部仍保持谨慎乐观，指出在那些恼人的小船横渡问题上“还有更多工作要做”。

让我们来分解一下数字，因为当统计数字下降时，它们是有趣的。庇护申请下降了五分之一，降至86,000份，其中约一半来自已经在英国合法居留的人，而不是那些冒险穿越英吉利海峡的人。截至6月的一年中，发现的非法入境总数为38,000人，其中33,000人通过小船抵达。家庭团聚签证？下降了19%，至58,000份，这要归功于新规定，使难民家庭团聚变得“异常困难”——这项政策面临高等法院的挑战，但仍然存在，因为显然阻止非法越境胜过基本的人性尊严。

然而，最引人注目的是庇护积压案件。等待初步决定的人数从2023年6月的峰值175,000人骤降至现在的40,000人。这就是当你真正做出决定时会发生的事情，这对内政部来说是一个新奇的概念。对无权居留者（外国罪犯、签证逾期滞留者、失败的庇护申请者）的遣返在截至6月的一年中达到40,000人，上升了8%，其中三分之一是失败的庇护申请者，这是16年来的最高比例。

内政大臣沙巴纳·马哈茂德几乎掩饰不住她的喜悦，她说：“上任两年多一点，庇护积压案件减少了，酒店里的寻求庇护者人数在下降，非法工作逮捕达到创纪录水平，驱逐和遣返显著增加。”她补充说，虽然小船数量在下降，但他们并不自满。因为那将是不英国的。

与此同时，影子内政大臣克里斯·菲尔普提供了一句相当反乌托邦的简短声明：工党正在“将非法移民从酒店转移到你所在大楼的公寓里”。他发誓保守党政府将驱逐所有非法移民并退出欧洲人权法院，因为没有什么比退出国际法院更能体现“稳定政策”了。改革英国的齐亚·优素福也插话，提出了他自己的妙语：“在改革党领导下，英吉利海峡的非法船只将被我们的海军拦截，所有非法居留者将被拘留并驱逐。”因为没有什么比海上封锁更能体现“临界点”了。

工作签证也受到了打击，截至6月的一年中下降了18%，至235,000份，比2023年12月的峰值低了62%。那个峰值是鲍里斯·约翰逊自由化政策的产物，而里希·苏纳克政府在被赶下台前明智地收紧了政策。健康与护理工作者签证？下降了90%，这是逐步收紧的结果。外国学生？截至6月的一年中为383,000人，同比下降11%，比2023年6月的峰值低41%。

统计学家将家庭签证的下降归因于使难民家庭团聚变得“异常困难”的规定——批评者称这项政策剥夺了真正难民重建生活的机会。但是，嘿，内政部认为这能阻止非法入境，所以那就没问题了。

总之：酒店里的人少了，申请少了，船只少了，但政治姿态仍然很多。系统以蜗牛般的速度移动，但至少它在移动。