5 Ağustos'ta, başıboş bir SpaceX roketinin saatte 5.400 mil hızla giden bir parçası Ay ile buluştu ve Einstein Krateri yakınında yeni bir delik açtı. Gökbilimciler çok heyecanlandı. Avrupa Güney Gözlemevi, enkaz bulutunda sodyum ve lityum parlamaları yakaladı ve bunu bir bonus olarak nitelendirdi. Medya buna ışık gösterisi dedi. Kimse fiziksel olarak yaralanmadı, bu yüzden kimse sorumlu değil ve bir hafta içinde haber unutuldu.

Moriba Jah, Austin'deki Texas Üniversitesi'nde havacılık ve uzay mühendisliği ile mühendislik mekaniği profesörü, 20 yıldır insanlığın uzayda bıraktığı çöpleri takip ederek geçimini sağlıyor. Size o kraterin aslında ne olduğunu açıkça söylemek istiyor: bir fatura. Tüm bir endüstrinin gökyüzünü ve şimdi de Ay'ı artık istemediği şeyleri bırakacağı bir yer olarak gördüğünde ve bu bırakmaya 'normal operasyonlar' veya 'uzay keşfi' dediğinde elde ettiğiniz şey budur.

İşte onun tezi ve bunu yumuşatmayacak: Ay'a sahip değiliz, ama sahipmiş gibi davranıyoruz ve bu davranışın bir adı var. Bu, havacılık mühendisliğiyle süslenmiş en eski sömürgeci içgüdüdür. İstediğini al, istemediğini bırak ve maliyeti başkasının ya da başka bir şeyin karşılamasına izin ver.

Vekillik, bir yere ne borçlu olduğumuzu sorar. Sahiplik, biri bizi durdurmadan önce ondan ne çıkarabileceğimizi sorar. Şu anda, ay-ötesi uzayda, sahiplik varsayılan olarak kazanıyor, çünkü güç sahibi kimse alternatifi sahiplenmeye zahmet etmedi ve güç sonuçları kontrol etmekte değil, seçim yapabilme yeteneğinde yatar. Bunu unutmayın.

Öyleyse, nesnenin kendisiyle ilgili basit gerçeklerle başlayalım. Ay'a çarpan Falcon 9 üst kademesi, 2025'te ay iniş araçları taşıyarak fırlatıldı, görevini tamamladı ve Ay'ın yörüngesiyle kesişen yüksek bir yörüngede basitçe terk edildi. Kimse onun için bilinçli bir son tasarlamadı. Uzay-zamanın eğriliği ve güneşin radyasyon basıncı, aylarca direksiyonu devraldı; ta ki öngörülebilir, hesaplanabilir bir yörünge, öngörülebilir bir şekilde, yeni bir yara iziyle sonuçlanana kadar.

SpaceX Ay'a çarpmayı seçmedi. Ancak çarpışmayı engellemedi; bu, aksini yapacak parası ve yörünge yazılımı olan bir endüstride, muhtemelen yine de bir seçimdir. Bu onun ilk noktası ve bu izole bir durum değil. Şirketler roketlerinin Ay'a çarpmasına izin vermeme gücüne sahipler. Dahası, roket gövdeleri daha önce de Ay'a çarptı, 2022'de ve daha da öncesinde ve her zaman birer merak konusu olarak ele alındı, bir örüntü olarak değil.

Örüntü ikinci nokta ve Jah'ın cömertliğinin bittiği yer burası. Dünya'ya en yakın uzay olan alçak Dünya yörüngesine şimdiye kadar neler yaptığımıza bakın. On binlerce izlenen parça ve sayısız daha küçük parça, 60 yıldır operatörler önce fırlattı ve bertaraf etmeyi asla sormadığı için gezegenin çevresinde dönüyor. Terk etmek bertaraf etmek değildir, ancak güç sahipleri bunu böyle seçti.

Starlink tek başına, dünyadaki diğer tüm operatörlerin toplamından daha fazla aktif uyduya sahip ve kendi operatörleri, takımyıldız büyüdükçe yakın geçişlerin arttığını bildiriyor. Bu sıkışıklığı çok özel bir güven (diğer adıyla kibir) türüyle inşa ettik: uzayın, içine ne atarsak atalım, sonsuza dek, hiçbir fatura gelmeden emebilecek kadar büyük olduğu inancı.

Bu, bir maden şirketinin bir nehir hakkında ya da bir filonun bir balıkçılık sahası hakkında, balıklar tükenene kadar sahip olduğu kibrin aynısı. Biz sadece aynı iştahı daha uzağa ihraç ediyoruz, çünkü Ay, okyanus ya da atmosferin aksine, geri savaşmanın hiçbir yoluna sahip değil. Üzerine attığımız şeyi yakacak havası yok. Geride bıraktığımızı yıkayacak gelgiti yok. Oraya gönderdiğimiz her enkaz, pratik olarak kalıcıdır. Apollo programından kalma astronot dışkısı torbalarını hâlâ ay yüzeyinde bulabilirsiniz.

Bu bizi üçüncü noktaya getiriyor, diğerlerinin altında yatan noktaya: fizik onlarca yıldır anlaşılmışken ve çözümler ne egzotik ne de pahalıyken, bu neden olmaya devam ediyor?

Dürüst cevap ayrıcalık hissi. İhmalkarlık değil - ayrıcalık hissi. Bir fark var